Animales invertebrados
Te explicamos cuáles son los animales invertebrados y cómo se clasifican estos animales. Además, ejemplos de invertebrados.
Los invertebrados representan el 95% de las especies vivas conocidas.
¿Qué son los animales invertebrados?
Se conoce como animales invertebrados al conjunto de las especies del reino animal que no poseen un notocordio o cuerda dorsal, ni una columna vertebral, ni un esqueleto interno articulado. En este conjunto se encuentran el 95% de las especies vivas conocidas, entre 1,7 y 1,8 millones de especies (cifras de 2005).
Los invertebrados suelen además ser de menor tamaño, en comparación con los grandes vertebrados terrestres o acuáticos, y aunque carecen de un esqueleto articulado, a menudo cuentan con exoesqueleto (como los insectos) o de cáscaras y caparazones de sustancias resistentes (como los moluscos).
Este no es un grupo homogéneo ni mucho menos: ya desde los inicios del término “invertebrado” (del francés animaux sans vertèbres, animales sin vértebras), su creador, el naturalista Jean-Baptiste Lamarck, los subdividió en diez clases distintas: moluscos, cirrípedos, anélidos, cangrejos, arañas, insectos, gusanos, equinodermos, pólipos e infusorios. Dicha clasificación ya no se utiliza más, desde luego.
El grupo de los invertebrados ha sido difícil de clasificar y estudiar, dado su tamaño pequeño y a la diversidad de entornos que habitan. En la clasificación vigente de la zoología, se estima que el grupo esté compuesto por animales de los siguientes filos:
- Artrópodos. Dotados de exoesqueleto y extremidades articuladas, como los insectos, arácnidos, crustáceos y miriápodos.
- Moluscos. De cuerpo blando y no segmentado, a menudo cubierto de cáscara o caparazón para defenderlo.
- Poríferas. Es decir, esponjas marinas, con cuerpos dotados de simetría radial.
- Cnidarios. Animales acuáticos simples, como los corales y las medusas.
- Equinodermos. En su mayoría marinos, como los erizos y estrellas de mar.
- Platelmintos. Es decir, los gusanos planos (en algunos casos parásitos).
- Nematodos. O gusanos cilíndricos.
- Anélidos. O lombrices de tierra y sanguijuelas.
Ejemplos de animales invertebrados
Las arañas son también invertebradas.
Algunos ejemplos comunes de la fauna invertebrada pueden ser los siguientes:
• Insectos comunes. Como las cucarachas, las mariposas, las polillas, los escarabajos, las moscas, los mosquitos, las hormigas, las termitas, etc.
• Los arácnidos venenosos. Como la mayoría de las arañas, los alacranes o escorpiones, los ciempiés.
• Los crustáceos marinos. Como las langostas, camarones, langostinos y cucarachas de mar.
• Los moluscos marinos. Como el pulpo, los mejillones (y otros bivalvos), los calamares, etc.
• Los platelmintos parásitos. Como la tenia, el gusano de la hidátide o el gusano ancho de los peces.
• Los cnidarios. Como las anémonas marinas, las medusas, los corales y pólipos.
• Los equinodermos. Como la estrella de mar, el erizo de mar, lirios de mar, pepinos de mar o margaritas de mar.
• Los gusanos cilíndricos. Algunos parásitos como el ascaris lumbricoides o el toxocara canis, y otros de vida libre y acuática.
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