Siri Hustvedt y el libro que escribió para seguir hablando con Paul Auster

En "Historias de fantasmas", un trabajo que comenzó apenas dos semanas después de la muerte de su marido, la autora combina recuerdos personales, ensayos sobre la pérdida y documentos inéditos que dan forma a un collage emocional y literario. Ya está disponible en librerías y puede descargarse en formato digital desde este post.

(Foto: composición propia).

Por primera vez en más de cuarenta años, Siri Hustvedt terminó un libro sin la lectura de Paul Auster. "Historias de fantasmas" (Seix Barral) es la respuesta de la escritora estadounidense a la muerte de su marido, ocurrida en abril de 2024 a causa de un cáncer de pulmón, a los 77 años.

Hustvedt eligió no escribir unas memorias convencionales. Ella misma describe el libro como un "patchwork": diarios que llevó entre noviembre de 2023 y mayo de 2024, mientras acompañaba la enfermedad de Auster; los mails que enviaba a amigos para mantenerlos al tanto; cartas de amor de 1981, cuando se conocieron en una lectura de poesía en Nueva York; y las cartas que Auster le escribió, ya enfermo, a Miles, el nieto de la pareja, un texto inconcluso que pensaba dejarle como legado.

De ese entrelazado de materiales surge un relato de más de cuarenta años de vida compartida: se conocieron en 1981 y se casaron un año después, ella nacida en Minnesota y él neoyorquino. El relato no idealiza el vínculo -Hustvedt incluye también las tensiones y la vida cotidiana de la pareja, y llega a comparar la obstinación de Auster con la del "Bartleby" de Herman Melville- ni se detiene sólo en la intimidad: durante cuatro décadas, ambos sostuvieron carreras literarias personales sin dejar de ser, el uno para el otro, el primer lector de cada página que escribían.

Ella construyó una obra como novelista y ensayista, además de ensayos que cruzan literatura y neurociencia; él se consagró con "La trilogía de Nueva York" y siguió con novelas como "Moon Palace", "Sunset Park" y "4 3 2 1".

(Foto: AP).

Hustvedt cuenta que el día del funeral de su marido sintió con enorme nitidez que él entraba a la habitación, y que después percibió el olor a los cigarros que él solía fumar. En vez de descartar esas experiencias, las piensa a la luz de la investigación sobre el duelo: recuerda que entre el 30% y el 60% de las personas que atraviesan una pérdida experimentan algún tipo de alucinación vinculada al ausente, y recurre a la fenomenología de Maurice Merleau-Ponty sobre el miembro fantasma para explicar cómo el cerebro sigue reconstruyendo la presencia de esa otra persona que había pasado a formar parte de uno mismo.

La autora también pone nombre a otro efecto del duelo, al que llama "astillamiento cognitivo": una fragmentación de la memoria y una sensación de desorientación que la acompañó en los primeros tiempos después de la muerte de Auster. Dos años más tarde, cuenta, esa memoria empezó a recomponerse, en paralelo al propio proceso de escribir el libro.

El libro no se limita a la enfermedad y la muerte de Auster. La autora decidió contar por primera vez las tragedias familiares anteriores, las muertes de Daniel, el hijo de Auster, y de Ruby, la nieta del escritor en un episodio de sobredosis. Un intento de ser honesta con lo que su marido había atravesado en los últimos años de su vida. 

Antes de morir, Auster le había confesado a Hustvedt su voluntad de volver como fantasma para ver lo que ella siguiera escribiendo, algo que ella interpreta como una apuesta a favor de la vida. En ese sentido, "Historias de fantasmas" funciona menos como un cierre que como la continuación de una conversación literaria que la pareja sostuvo durante cuatro décadas, incluido el ritual de leerse en voz alta lo que escribían cada día en la biblioteca de su casa en Brooklyn.

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(Fuente: Agencia Noticias Argentinas / bajalibros.com / varios / redacción propia)

Preguntas que no solemos hacernos: ¿existe realmente "la verdad"?

Desde los inicios del conocimiento filosófico se ha debatido sobre la existencia de la verdad. Ríos de tinta se han usado para intentar definir y analizar este concepto tan profundo pero tan común en la sociedad. Todos hablamos de la verdad. Todos pedimos la verdad. La reclamamos, aunque a veces neguemos su existencia.

La verdad es un hecho recubierto de muchas capas (Foto: K8 / Unsplash).

En el periodismo, la verdad se resume en los hechos: "Ocurrió un accidente en tal esquina, tal día a tal hora y hubo tantos heridos". Listo. Esa es la verdad periodística, una concepción de la verdad netamente informativa, basada en "la regla de las 5 W", que estructuran la noticia: "Who, what, when, where, why" (quién, qué, cuándo, dónde, por qué).

Pero no podemos considerar un hecho como la verdad. ¿Qué pasaría si alguien llega y dice: "No fue un accidente. Uno de los conductores iba alcoholizado"? Aquí nos adentramos en el mundo de las interpretaciones. 

No hay verdad

En sus "Fragmentos Póstumos", el filósofo alemán Friedrich Nietzsche escribió su más famosa frase: "No hay verdad, sólo interpretaciones". Es una frase tan interesante como controvertida y mal interpretada. Se ha utilizado para decretar la muerte de la verdad e indicar que cada uno puede tener su interpretación; es decir, su verdad. Paradójicamente, la frase de Nietzsche cayó en su propia trampa interpretativa. Cuando afirma que hay interpretaciones no busca relativizar el concepto de verdad, sino que dice que cuando algo sucede cada uno encuentra una interpretación distinta del hecho.

Quien apoya la teoría nietzscheana es el filósofo francés Michel Foucault, pero le agrega su marca registrada: el poder. Según Foucault, hay múltiples interpretaciones de los hechos, pero el poder se encarga de imponer su interpretación y totalizarla. Cuando imaginamos el poder , muchas veces pensamos en señores en trajes caros sentados alrededor de una mesa pensando "¿qué podemos instalar ahora?".

Pero para Foucault el poder sencillamente es la capacidad de instalar una propia interpretación como verdad general. Puede ser un ciudadano desde una red social, un político de cualquier signo e ideología, una empresaria o, incluso, un vecino que comienza un rumor en el barrio y lo instala como una verdad absoluta. Así es como nace, también, el concepto de posverdad.

Retrato de Michel Foucault (1926-1984) filósofo francés. Tinta y acuarela. (Foto: Nemomain / Wikimedia Commons).

La verdad es una cebolla

Ahora bien, existe una forma más sencilla, pero no menos sofisticada, de entender el concepto mismo de la verdad.

En primer lugar, todas las teorías tienen, en parte, razón. La verdad como concepto en sí es amplia. La verdad es la suma de todas las interpretaciones, de los hechos, del pasado y del presente. Y uno se preguntará qué tiene que ver el pasado con la verdad del presente. Bien lo explica una frase del filósofo existencialista Jean-Paul Sartre: "Nosotros no somos terrones de arcilla. Lo importante no es lo que se hace de nosotros, sino lo que hacemos nosotros mismos de lo que han hecho de nosotros". No se puede separar el presente del pasado, ya que somos su consecuencia. Sin entender el pasado es imposible comprender el presente.

Para aclararlo mejor, imaginemos el concepto de la verdad como una cebolla. La cebolla es una hortaliza conformada por varias capas que recubren un núcleo. Si hacemos el paralelismo, el núcleo sería un hecho concreto: el accidente en la esquina, por ejemplo. La capa que lo recubre sería la visión de los testigos y los protagonistas de ese accidente. La siguiente capa sería el pasado de los involucrados. Y así, las capas se van superponiendo, alejándose cada vez más del hecho en sí.

Pero, inevitablemente, de alguna u otra forma todas las capas están involucradas en el hecho que estamos analizando. Por ende, la verdad es esa cebolla. La verdad es ese conjunto de interpretaciones y macrovisiones que hacen posible un panorama global y entero de todos los hechos. 

La verdad no está a nuestro alcance

Entonces, ¿existe la verdad? La respuesta que se puede dar es un SÍ. ¿Es posible poseer la verdad? La respuesta es posiblemente un rotundo NO. A menos que uno sea Dios o un ser omnipresente, omnipotente y omnitemporal, es imposible poseerla o alcanzarla.

Pero creer en la existencia de una verdad es fundamental. En su obra "El tema de nuestro tiempo", el filósofo español José Ortega y Gasset desarrolla por qué es importante: "La vida sin verdad no es vivible. De tal modo, pues, la verdad existe, que es algo recíproco con el hombre. Sin hombre no hay verdad, pero, viceversa, sin verdad no hay hombre. Éste puede definirse como el ser que necesita absolutamente de la verdad y, al revés, la verdad es lo único que esencialmente necesita el hombre, su única necesidad incondicional".

Esto convierte el concepto de la verdad en una utopía. Y ¿qué es una utopía? Eduardo Galeano lo explica de manera excepcional: "La utopía está en el horizonte. Camino diez pasos y ella se aleja diez pasos. ¿Entonces para qué sirve la utopía? Para eso, sirve para caminar".

(Fuente: The Conversation / varios / redacción propia)

Agenda Cultural: el 26º Festival de Cine Alemán anuncia su programación en la Ciudad de Buenos Aires

Será del 17 al 23 de septiembre de 2026 en Cinépolis Recoleta. La programación reúne 13 largometrajes, entre óperas primas, películas presentadas en Berlín y Cannes, propuestas familiares y la antología de cortometrajes Next Generation Short Tiger 2026.

(Foto: prensa Festival de Cine Alemán).

El Festival de Cine Alemán regresa a Buenos Aires para celebrar su 26º edición, que se realizará del 17 al 23 de septiembre en Cinépolis Recoleta, Vicente López 2050. Después de alcanzar sus 25 ediciones en 2025, el encuentro continuará con una programación centrada en producciones recientes y en algunos de los temas que atraviesan al cine alemán contemporáneo.

La selección realizada por German Films está integrada por 13 largometrajes y suma trabajos de realizadores que regresan al festival junto con óperas primas y películas que participaron en festivales internacionales.

La película de apertura será "El hombre que se desvanece", ópera prima de Welf Reinhart. La historia parte de la vida de una mujer que ha construido una nueva relación después de divorciarse. Ese equilibrio se modifica cuando reaparece su exmarido, quien padece demencia y ya no recuerda que ambos están separados.

Uno de los invitados de esta edición será el director Kilian Armando Friedrich, quien presentará "Entiendo su descontento", su primera película de ficción después de desarrollar una trayectoria vinculada con el documental.

El largometraje fue presentado en la Berlinale y obtuvo el Premio a Mejor Actriz en el Festival de Hong Kong. Su protagonista es una administradora de edificios que debe gestionar la falta de personal mientras intenta sostener su compromiso con los trabajadores. Las decisiones que adopta para resolver esa tensión terminan por colocarla frente a un conflicto moral.

La experiencia documental de Friedrich se incorpora a una ficción que observa las relaciones laborales desde las decisiones cotidianas y sus consecuencias.

Entre los títulos de la programación aparece "El sonido al caer", segundo largometraje de Mascha Schilinski. La película compitió por la Palma de Oro en el Festival de Cannes, donde recibió el Premio del Jurado.

También integró la lista de precandidatas al Oscar 2026 en la categoría de Mejor Película Internacional y obtuvo diez Premios Lola, entre ellos los correspondientes a Mejor Película y Mejor Dirección. La narración sigue a cuatro mujeres que viven en una misma granja durante períodos históricos diferentes. A través de ese espacio compartido, la película establece conexiones entre sus experiencias y las huellas que cada generación deja sobre la siguiente.

La programación marca también el regreso de realizadores que participaron en ediciones anteriores. El ya fallecido Wolfgang Becker, responsable de "Good Bye, Lenin" y "Yo y Kaminsky", vuelve con "El héroe de Berlín", codirigida junto con Achim von Borries, uno de los creadores de la serie "Babylon Berlin".

También regresa Thomas Stuber, quien anteriormente presentó "Herbert" y "En los pasillos". Su nueva película, "La rana y el agua", narra el encuentro entre un turista japonés y un joven mudo después de que el primero se extravía durante una excursión. A partir de esa situación comienza a construirse una relación entre ambos personajes.

Dos años después de visitar Buenos Aires para acompañar la presentación de "Ivo", la directora Eva Trobisch regresa al Festival con "Home Stories", su tercer largometraje. La película fue nominada al Oso de Oro en la Berlinale y sigue a una joven que busca ingresar a un reality show. El proceso la enfrenta con las diferencias entre la identidad que construye para las cámaras y aquella que reconoce como propia.

La relación entre exposición, identidad y medios conecta la película de Trobisch con otro de los ejes presentes en la programación de este año: el impacto de las plataformas digitales sobre la vida cotidiana.

El director Simon Verhoeven, quien participó en la 17º edición con "Bienvenido a la casa de los Hartmann", presentará "Ay, ese vacío, ese espantoso vacío". La película obtuvo el Premio Lola de Bronce a Mejor Película y marca el regreso de Verhoeven a la programación del encuentro porteño.

Redes sociales, influencers y música electrónica

La relación con el universo digital aparece de manera directa en dos películas de la selección. En "Rave On", los directores Nikias Chryssos y Viktor Jakovleski ingresan en la escena underground de la música techno de Berlín. La ficción incorpora una banda sonora con trabajos de DJs como Hieroglyphic Being, Ed Davenport y Amanda Mussi, utilizando la cultura de clubes como espacio narrativo.

Por otro lado, "Babystar", de Joscha Bongard, aborda el universo de los influencers desde una problemática vinculada con la exposición de niños y adolescentes en las redes sociales.

Bongard ya había investigado las formas de construcción de identidad digital en el documental "Pornfluencer", estrenado en 2022. En "Babystar", el foco se desplaza hacia los padres que convierten la imagen de sus hijos en contenido para plataformas digitales.

Junto con "Home Stories", la película incorpora a la programación una discusión sobre las consecuencias de la exposición permanente y sobre la relación de los adolescentes con los medios y las redes.

Cine para toda la familia

El Festival contará también con dos propuestas destinadas al público familiar. "El piso secreto", dirigida por Norbert Lechner, combina viajes en el tiempo, amistad y una serie de misterios que los protagonistas deberán resolver.

La segunda propuesta es "Circusboy", documental dirigido por Julia Lemke y Anna Koch. La película acompaña a un chico que creció dentro de un circo y debe decidir si continuará con una tradición familiar que condicionó buena parte de su vida.

Tres óperas primas en la programación

El festival reservará además un espacio para realizadores que presentan sus primeros largometrajes. Junto con la ya mencionada "El hombre que se desvanece" se proyectarán "Luisa", de Julia Roesler, y "Seis semanas después", de Jacqueline Jansen.

Las tres películas trabajan sobre problemáticas diferentes. Entre ellas aparecen la inclusión, los derechos de las personas con discapacidad y las consecuencias que dejó la pandemia en las relaciones y en la vida cotidiana.

La programación se completará con Next Generation Short Tiger 2026, la selección de cortometrajes que forma parte de la estructura habitual del Festival.

Se puede acceder a la página oficial del Festival y a su programación completa haciendo click aquí.

(Fuente: escribiendocine.com / Festival de Cine Alemán / varios / redacción propia)

Lecturas para el fin de semana: este viernes, pongamos nuestra atención en Truman Capote

Un excéntrico narrador, un autor camaleónico y polémico, con un don especial para la descripción física de sus personajes. Especialmente las mujeres de sus relatos fueron objeto de miradas breves pero profundas, y en ocasiones para nada condescendientes. Van recomendados seis de sus trabajos, todos descargables desde este post en formato digital, pero también de gran presencia en librerías.

(Foto: composición propia).

Truman Capote (1924 - 1984) combina en sus relatos elementos grotescos y religiosidad tradicional, dulcificando la crudeza de las situaciones con dosis de sentimentalismo sureño y pobreza. En muchos de ellos rememora la nostalgia de la niñez, lo que genera confianza y acompañamiento con el lector. Pero no llega a la trascendencia. Es un sentimentalismo vacío, fofo, sin agarraderas, que debilita sus mordaces críticas. Es posiblemente uno de los defectos de ese Nuevo Periodismo del que fue creador, el cual no opaca en absoluto su enorme talento.

• Un árbol de la noche (1949)

(Foto: composición propia).

El ámbito que Capote retrata con exquisito talento, reflejo fiel de su propia infancia, es un mundo cargado de secretos, temores y presagios que despierta en sus lectores tanto la familiaridad como el asombro.

Mr. Revercomb, el comprador de sueños que se apodera de las almas, Miss Bobbit, la mujer sensual y decidida atrapada en el cuerpo de una niña, y Walter, el trepador que precipita su propia caída, son algunos de los singulares personajes que dan vida a las historias de este libro. Niños enigmáticos o adultos que no han salido completamente de la infancia, viven al compás de impulsos incontrolables o a merced de sus propias fantasías.

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• Otras voces, otros ámbitos (1948)

(Foto: composición propia).

Al morir su madre, Joel Fox va a vivir con su padre, que lo abandonó al nacer. Joel viaja desde Nueva Orleans a Misisipi, donde vivirá en una mansión en ruinas, en medio del campo.[2]

Joel tiene trece años y es de carácter afeminado, en su nueva casa conoce a su madrastra Amy y al primo de ella, Randolph, un hombre que es gay. Se hace amigo de Idabel, que tiene una fuerte personalidad. A su padre no lo conoce hasta pasado un tiempo porque no le permiten hacerlo. Cuando lo conoce, se entera de que su padre es tetrapléjico y mudo. Ha quedado en ese estado al caer de las escaleras cuando, de forma accidental, Randolph le pegó un tiro.

El centro de la historia es la búsqueda de Joel -en el que Truman Capote se describe a esa edad- de un padre y de la aceptación de su propia homosexualidad.

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• Plegarias atendidas (1987)

(Foto: composición propia).

En este breve pero maravilloso volumen, el gran escritor norteamericano expone sin tapujos el mundo rutilante en que se movía y muestra cómo él mismo se transformó en un títere de una clase social a la que admiró y despreció por igual.

Sincero y feroz, este libro enfrentó para siempre a Capote con el jet set neoyorquino en el que se movía. Por sus páginas desfilan retratos en tono de parodia de personajes como Tennessee Williams, Greta Garbo, Andy Warhol, Jackie Kennedy y Albert Camus, con detalles tan íntimos como sus costumbres sexuales.

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• El arpa de hierba (1951)

(Foto: composición propia).

Una infancia narrada desde la audaz e inesperada experiencia que significa pasar una temporada viviendo en lo alto de un árbol. 

"¿Lo oyes? Es el arpa de hierba, que siempre nos cuenta algo nuevo... Lo sabe todo de la gente de la colina, de los que vivieron antes aquí. Y cuando nosotros estemos muertos, también contará nuestra historia". Eso le dice a Collin una de sus tías solteronas, Dolly, una mujer imaginativa y laboriosa. La otra, Verena, es la más rica del pueblo. Collin Fenwick, huérfano de madre, ha sido enviado a vivir con ellas.

Todo transcurre apaciblemente hasta que un percance tiene un desenlace dramático. Entonces los acontecimientos se precipitan, se lleva a cabo una mudanza imprevisible e hilarante y desfila ante nuestros ojos toda una galería de personajes -el joven Henderson, el sheriff, los panaderos County, el juez Cool- que habitan ese espacio tan familiar como extraño, ideal para la novela.

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• Desayuno en Tiffany's (1958)

(Foto: composición propia).

Holly Golightly es, tal vez, el personaje más cautivante creado por Capote. Atractiva sin ser linda, tras haber rechazado una carrera de actriz en Hollywood se convierte en una de las figuras de la Nueva York más sofisticada, tomando cócteles por las noches, saliendo con hombres adinerados y rompiendo corazones.

Mezcla de picardía e inocencia, de astucia y autenticidad, Holly se contenta con vivir el presente, sin mencionar su pasado y sin aferrarse a nada ni a nadie. Pero, pese al glamour que la rodea, soñando siempre con ese paraíso de lujo que representa la joyería Tiffany, de a poco revela una personalidad mucho menos resplandeciente.

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• A sangre fría (1966)

(Foto: composición propia).

Con un pie en el periodismo y otro en la literatura, relata el asesinato de los cuatro miembros de la familia Clutter, en Kansas, el 15 de noviembre de 1959, y el destino de los dos responsables de las muertes: Dick Hickcock y Perry Smith.

El autor se sumerge en la vida del tranquilo pueblo, esboza los retratos de las víctimas, acompaña a la policía en las pesquisas que condujeron al descubrimiento de los asesinos y, sobre todo, se concentra en los criminales hasta construir dos personajes magistrales, a los que llegamos a conocer en profundidad. Una novela sobre la violencia y la locura que se lee como si hubiera sido escrita ayer.

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(Fuente: bajalibros.com / Lecturalia / varios / redacción propia)

No fuman, pero el tabaco también los enferma: la nueva alerta mundial

Nuevo estudios revelan que el "tabaquismo pasivo" ya afecta a uno de cada tres habitantes y que el mayor impacto global aparece en el corazón.

(Foto: Pexels).

No hace falta fumar para que el tabaco dañe el organismo. Alcanza con compartir el aire con alguien que fuma. Puede ocurrir en una casa, en un auto, en un lugar de trabajo o en cualquier ambiente cerrado. Y aunque el cigarrillo esté en la mano de otra persona, una parte de sus sustancias tóxicas termina entrando en los pulmones de quienes están alrededor. Un nuevo estudio  vuelve a poner números a ese riesgo. El trabajo, analizó información de 204 países y territorios entre 1990 y 2023. Según sus estimaciones, 2.710 millones de personas estuvieron expuestas al humo del tabaco ajeno en 2023. Es decir, aproximadamente una de cada tres personas en el planeta. Entre ellas había 767 millones de chicos menores de 15 años.

La magnitud del daño también impresiona. Los investigadores atribuyen al tabaquismo pasivo 1,66 millones de muertes durante ese año y 44,8 millones de años de vida saludable perdidos por enfermedad, discapacidad o muerte prematura. Es importante entender qué significa ese número. No se trata de 1,66 millones de certificados de defunción en los que figura "tabaquismo pasivo". Son estimaciones epidemiológicas: los científicos combinan información sobre exposición, los riesgos conocidos para distintas enfermedades y los registros de mortalidad para calcular qué proporción de esa carga puede atribuirse al humo ajeno.

Cuando se habla de tabaco, la primera asociación suele ser el cáncer de pulmón. Sin embargo, el nuevo trabajo muestra que el daño del tabaquismo pasivo va bastante más allá. La cardiopatía isquémica, que aparece cuando el músculo cardíaco no recibe suficiente sangre y oxígeno, fue la principal responsable de la pérdida de años de vida saludable asociada a esta exposición: 12 millones en 2023.

¿Por qué puede afectar al corazón el cigarrillo que fuma otra persona? El humo contiene partículas y compuestos tóxicos capaces de favorecer el estrés oxidativo, la inflamación y la disfunción del endotelio, la capa que recubre el interior de los vasos sanguíneos. Esos procesos pueden aumentar el riesgo cardiovascular y, al mismo tiempo, producir daños respiratorios y metabólicos.

El nuevo análisis evaluó nueve problemas de salud relacionados con esta exposición: cáncer de pulmón y de mama, cardiopatía isquémica, accidente cerebrovascular, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, infecciones respiratorias bajas, diabetes tipo 2, otitis media y asma.

Otra investigación refuerza esa fotografía. El trabajo publicado reunió 111 revisiones sistemáticas con metaanálisis y alrededor de 253 millones de participantes. Los investigadores encontraron que la exposición involuntaria al humo del tabaco estaba asociada con un 24 por ciento más de riesgo de cáncer de pulmón y alrededor de un 24 por ciento más de riesgo de enfermedad cardiovascular. También apareció una asociación llamativa: un 39 por ciento más de probabilidades de presentar síntomas depresivos.

Eso no significa que respirar humo ajeno provoque automáticamente depresión, cáncer o una enfermedad cardiovascular. Muchos de los estudios analizados son observacionales y los propios autores distinguen entre niveles de evidencia. Pero el enorme volumen de investigaciones permite observar que el problema excede ampliamente la vieja asociación entre cigarrillo y cáncer de pulmón.

767 millones de chicos expuestos

Uno de los datos más preocupantes es el impacto sobre los chicos. En 2023, unos 767 millones de menores de 15 años estuvieron expuestos al humo del tabaco ajeno. Entre ellos, las infecciones respiratorias bajas fueron la principal fuente de pérdida de salud asociada al tabaquismo pasivo, con 5,16 millones de años de vida saludable perdidos.

Los chicos son particularmente vulnerables porque sus vías respiratorias todavía están en desarrollo, su sistema inmunitario es más inmaduro y respiran proporcionalmente más aire que los adultos en relación con su peso corporal. Existe, además, otro problema: cuando la exposición ocurre dentro de la casa, difícilmente pueden evitarla.

Un metaanálisis estudió 12 intervenciones destinadas a reducir la exposición al tabaco dentro de hogares con chicos de hasta cinco años. El asesoramiento, los materiales educativos y otras estrategias consiguieron disminuirla, pero ninguna logró eliminarla completamente. Ahí aparece uno de los límites de las políticas públicas: se puede prohibir fumar en oficinas, restaurantes o transportes, pero el hogar continúa siendo uno de los espacios más difíciles de regular.

Entre 1990 y 2023, la prevalencia mundial ajustada por edad de exposición al humo ajeno cayó 22,2 por ciento. Entre los menores de 15 años, pasó del 51,7 por ciento al 37,9 por ciento. Pero aparece una paradoja: el crecimiento de la población hizo que esa reducción porcentual no alcanzara para provocar una caída equivalente en el número absoluto de personas expuestas. América Latina y el Caribe muestran uno de los mejores desempeños: la prevalencia cayó 38 por ciento desde 1990. Brasil, por ejemplo, aparece entre los países con las mayores reducciones.

¿El vapeo entra en escena? 

La discusión ya no termina en el cigarrillo tradicional. Otra revisión reunió 20 estudios sobre exposición pasiva a cigarrillos electrónicos, productos de tabaco calentado, pipas de agua y bidis. En los trabajos sobre vapeo aparecieron asociaciones con asma, síntomas de bronquitis, irritación de ojos, nariz y garganta, absorción de nicotina y aumento de marcadores inflamatorios. La evidencia todavía es bastante menor que la acumulada durante décadas sobre el cigarrillo tradicional, por lo que los autores reclaman más investigaciones.

El dato central del nuevo estudio resulta difícil de esquivar: una de cada tres personas en el mundo continúa expuesta al humo del tabaco ajeno. Y una parte importante del daño recae sobre personas que nunca eligieron fumar. El cigarrillo puede estar en otra mano. El riesgo, no necesariamente.

(Fuente: Agencia de Noticias CIentíficas / UNQ / redacción propia)