Empieza la Semana Azul, siete días para concientizar y hablar sobre el autismo

Se inicia hoy y finalizará el 2 de abril, día mundial de concientización sobre esta condición. El objetivo es derribar mitos y combatir estigmas para construir una sociedad más inclusiva

Según la Organización Mundial de la Salud, (OMS), 1 de cada 100 niños tienen Trastorno del Espectro Autista (TEA). Se trata de "una afección relacionada con el desarrollo del cerebro que afecta la manera en la que una persona percibe y socializa con otras personas", según define la Clínica Mayo de EEUU. Las personas con TEA puede presentar dificultades en la interacción social y la comunicación.

El 2 de abril es el Día Mundial de Concientización sobre el Autismo, y para conmemorarlo, cientos de voluntarios y representantes de distintas ONGs lanzaron la Semana Azul, una iniciativa que se extenderá por 7 días bajo la consigna #hablemosdeautismo.

El objetivo de esta iniciativa sin fines de lucro, que empieza hoy y finalizará el 2 de abril, es tratar de aprovechar la coyuntura de seis feriados consecutivos para ganar espacios y hablar de autismo.

Las familias de personas con condición del espectro autista enfrentan desafíos únicos, desde el difícil proceso de obtener un diagnóstico hasta la incertidumbre y estigma social. Estos obstáculos se ven agravados por la falta de información sobre las distintas formas de neurodivergencia y las limitaciones en el acceso a especialistas, especialmente en áreas más alejadas de los centros urbanos.

Paulo Morales, presidente de la ONG TEActiva explicó a Infobae: “La semana azul es muy importante para decir ‘acá estamos’, para llamar la atención y para ocupar espacios en los medios y también en la sociedad porque al estar todos más relajados en estos días libres, es un momento ideal para reflexionar y hablar de autismo”.

“Semana Azul es de todos y al mismo tiempo de nadie. Lo importante es llamar la atención, mediática y social, para concientizar sobre el TEA. Y promover que todos #hablemosdeautismo un poco más durante esos días”, dijeron los organizadores.

Esta es una problemática que crece año tras año ya que, según prevalencias internacionales,1 de cada 36 niños tiene diagnóstico TEA (Trastorno del Espectro Autista).

Hacer poco contacto visual o hacerlo de manera inconsistente es uno de los síntomas del autismo (Foto: Freepik).

Las actividades de la Semana Azul

Semana Azul cuenta con una multiplataforma digital con página web y redes sociales cuyo objetivo es potenciar todas las actividades que tradicionalmente moviliza el autismo en estos días.

La novedad es que permitirá que cada ONG, gobierno, empresa o ciudadano pueda cargar su propia actividad y darla a conocer a toda la ciudadanía para que puedan participar de las mismas o hasta generar propias.

Semana Azul pone a disposición su tecnología digital para potenciar las que ya existen, y promover que se hagan muchas más, y al mismo tiempo las más relevantes o llamativas puedan contar con cobertura mediática y participación ciudadana.

Se suele utilizar el término "espectro" para describir el autismo porque existe una amplia variación en el tipo y la gravedad de los síntomas que padecen las personas afectadas (Foto: Freepik).

Las actividades se pueden consultar a través de la web semanaazul.org, aquí un listado de algunas de ellas:

Bicicleteada “Tour Azul”. Organiza la ONG Empujando Límites. Se presentará el jueves 28 a las 18 en el Patinódromo Municipal de Mar Del Plata. Se larga al día siguiente, harán distintas etapas y llegarán a Buenos Aires el martes 2 de abril para participar y apoyar los actos que tradicionalmente se realizan ese día.

Acto de TGD Padres TEA Grupo Promotor. Tradicional e histórico acto que representa a muchas familias del autismo. Este año será en Plaza Vaticano (al lado del Teatro Colón). Será el 2 de abril y comenzará a las 15 h. Participan otras ONGs como Empujando Límites, TEActiva y APAdeA. Y dará un recital la banda “Iván y sus amigos” liderada por Iván Demirci, un joven con autismo, entre muchas otras actividades.

"En 2000 la prevalencia era 1 en 150, mostrando un crecimiento del 317% en 20 años", señalaron desde la ONG TEActiva

• Iluminación de edificios históricos y emblemáticos, tanto gubernamentales como privados.
• Actos simbólicos en estadios de fútbol
• Cambios del color de los logos de las empresas que participen a azul.

A esta lista se sumarán actividades en todo el país (con el correr de los días se irán cargando en la página) de más de 100 organizaciones (entre ONGs, empresas y gobiernos) que participan de la iniciativa.

Manchas de la edad (lentigo solar, manchas hepáticas)

¿Qué son las manchas de la edad?

A medida que envejecemos, los años de exposición al sol empiezan a acumularse. Las manchas de la edad (también llamadas manchas hepáticas o lentigo solar) son acumulaciones de pigmento causadas por la exposición al sol. El pigmento se deposita como respuesta a una lesión, al igual que una cicatriz es una respuesta a un corte. El pigmento se acumula en las zonas lesionadas debido a la piel fina o a una mayor exposición al sol. Las manchas de la edad también pueden ser causadas por hematomas que dejan pigmento en la sangre. Son más comunes en personas mayores de 55 años. Las manchas suelen aparecer en las manos, pero pueden estar en casi cualquier lugar, especialmente en las zonas expuestas al sol, como la cara, la espalda, los brazos, los pies y los hombros.

Síntomas de las manchas de la edad.

El único síntoma es la aparición de manchas oscuras en la piel. No pican y no son dolorosas.

Diagnóstico de manchas de la edad

Uno mismo puede diagnosticar las manchas de la edad por su apariencia. Ante la preocupación por cambiosen la piel, se debe consultar de inmediato a un médico. Él puede realizar pruebas para descartar otras enfermedades.

Duración esperada de las manchas de la edad

La mayoría de las manchas de la edad desaparecen con el tiempo, pero algunas probablemente no desaparecerán porque la piel ha sido dañada.

Prevenir las manchas de la edad

Al limitar su exposición al sol, se puede disminuir la posibilidad de que aparezcan manchas de la edad. La exposición al sol antes de los 20 años es el factor principal que determina cómo se verá la piel en el futuro. Si ya existen manchas de la edad, limitar la exposición al sol puede ayudar a evitar que crezcan u oscurezcan.

Para proteger la piel del sol, usar camisas de manga larga, pantalones y sombrero. Use protector solar si se estará afuera por más de unos minutos. Evitar exponerse al sol durante el mediodía (de 10 a 15 horas), cuando los rayos del sol son más intensos.

Tratar las manchas de la edad

No es necesario tratar las manchas de la edad. Si se desea una terapia cosmética, un dermatólogo puede recetar medicamentos para aclarar las manchas u ofrecer alguna otra forma de terapia.

Siempre hay que tener en cuenta que las manchas de la edad no son dañinas.

¿Qué es la nanobiotecnología?

  La nanobiotecnología permite manipular elementos cien mil veces más pequeños que un cabello humano.

La nanotecnología es un área de la ciencia y la tecnología que se ocupa de las estructuras que tienen, al menos, una de sus tres dimensiones de un tamaño entre 1 y 100 nanómetros (nm). Para tener una idea de lo que esto significa, si el grosor típico de un cabello humano es de 100 micras, un nanómetro es una cien milésima parte más pequeño.

La nanobiotecnología es una rama de la nanotecnología con aplicaciones o usos biológicos y bioquímicos y estudia elementos existentes en la naturaleza para fabricar nuevos dispositivos.

A través de la convergencia con la biotecnología, la nanotecnología ofrece a las ciencias biológicas nuevos materiales y herramientas que poseen nuevas características o que mejoran significativamente su funcionamiento; a su vez, la biología ofrece a la nanotecnología oportunidades sin precedentes para explorar, aprender y utilizar nanoestructuras funcionales que son inherentes a los seres vivos.

Es importante hacer notar que los materiales nanométricos presentan características nuevas o mejoradas respecto a otros sistemas, y que estos cambios y propiedades sorprendentes se generan justamente debido a su escala nanométrica. Así, no se trata sólo de hacer cosas pequeñas o de ahorrar espacio, sino de entender y aprovechar el cúmulo de oportunidades y nuevas características que los objetos producen en la escala de tamaño desde pocos nanómetros hasta algunos cientos de ellos.

El grupo de Investigación en Nanobiotecnología y Microbiología Aplicada (NANOBIOT) de la Universidad de los Andes (Colombia) es un grupo interdisciplinario que integra la microbiología con otras disciplinas como la biotecnología y la nanotecnología con el objetivo de desarrollar nuevos productos y procesos para aplicaciones industriales de tipo alimentario, agrícola, bioquímico y biomédico.

Se enfoca particularmente en el diseño de materiales funcionales y bioproductos a escala micro y nanométrica mediante la tecnología de encapsulación e inmovilización conocida como electrospinning, así como en el conocimiento profundo de las interacciones entre los materiales, las sustancias bioactivas y los organismos vivos. Todo ello, enmarcado en un contexto científico de innovación, integridad y dinamismo entre el sector académico e industrial.

Sinfonía coral: un nuevo récord para Camboya

Sinfonía coral: un nuevo récord para Camboya

Se ha observado por primera vez en aguas de Camboya un desove masivo sincronizado en arrecifes de coral. Los conservacionistas del equipo marino de Fauna & Flora en Camboya presenciaron el espectacular espectáculo durante la primera semana de marzo. Este trascendental acontecimiento es una prueba viviente de que los arrecifes de coral de Camboya se mantienen saludables a pesar de las graves presiones del cambio climático, la contaminación y el desarrollo costero.

Primer plano de corales duros liberando huevos durante el desove masivo sincronizado en Camboya.

Grabación rara

Se había sospechado durante mucho tiempo que los corales se estaban reproduciendo con éxito en la zona del Golfo de Tailandia, pero el momento preciso de estos eventos de desove masivo es muy difícil de predecir. En este caso, nuestros "socios marinos informales" en Tailandia (el Dr. Rahul Mehrotra y el Centro de Ecología Marina Aow Thai ) desempeñaron un papel decisivo en este éxito, aconsejando al equipo cuándo mirar.

Maniobras orquestadas en la oscuridad

El desove de los corales suele ocurrir sólo una vez al año, y cada especie programa la liberación de sus óvulos y espermatozoides en un momento específico de una noche en particular. El momento se rige por cambios sutiles en la temperatura del agua y las fases de la luna, que proporcionan la señal para que los corales sincronicen su actividad reproductiva. La duración de la liberación, que se produce al amparo de la oscuridad, puede variar desde un par de minutos hasta más de una hora.

La reproducción sincronizada a esta escala masiva es una estrategia de supervivencia familiar entre especies que no tienen defensas contra los peces depredadores y otros peligros. Es el máximo ejemplo de seguridad en números. La gran mayoría de los huevos fertilizados terminarán como alimento para peces, pero el gran volumen producido garantiza que un número suficiente evite este destino y sirva de semilla para otros arrecifes de coral.

Imágenes de vídeo poco comunes del desove masivo sincronizado de corales en Camboya.

Música para nuestros oídos

Un desove masivo significativo es un signo importante de la salud de los arrecifes de coral, por lo que este evento es una gran noticia para la conservación. Muestra que los arrecifes de coral camboyanos no se han visto indebidamente afectados por factores estresantes importantes (como el cambio climático) que podrían impedir la reproducción.

Los arrecifes de coral cerca de la costa de Camboya se caracterizan por una alta sedimentación y están sujetos a importantes variaciones de temperatura entre las estaciones húmedas y secas. Parece que los arrecifes de coral de Camboya pueden actuar como refugios importantes para genotipos de coral térmicamente tolerantes que pueden sembrar arrecifes de coral en otras partes del Golfo de Tailandia.

Las innumerables formas de vida que se benefician de los ecosistemas de arrecifes de coral en Camboya incluyen cientos de especies de peces que se alimentan directamente del coral o utilizan su estructura como refugio y otros rasgos de comportamiento. Muchas especies de invertebrados, como las almejas gigantes, los pepinos de mar, las langostas y los camarones, también están estrechamente relacionados con el hábitat de los arrecifes de coral y todos desempeñan un papel en el mantenimiento de un ecosistema marino armonioso.

Relatos de testigos oculares

Matt Glue, especialista técnico marino de Fauna & Flora en Camboya, fue uno de los presentes en el desove masivo: "Qué evento tan espectacular de presenciar a lo largo de nuestra costa. Fue como una explosión de vida cuando el arrecife liberó miles de huevos, extendiéndose hasta donde alcanzaba la vista. Los arrecifes de coral proporcionan un hábitat crucial para la vida marina, así como servicios ecosistémicos vitales a través del turismo y la pesca de los que dependen las comunidades costeras de Camboya. Por lo tanto, es enormemente tranquilizador ver que el coral aquí se mantiene sano y este avistamiento ayudará a mejorar nuestro conocimiento sobre la reproducción de los corales en el Golfo de Tailandia".

Tharamony Ngoun, responsable de ecosistemas y especies marinas de Fauna & Flora, también tuvo la suerte de presenciar este primer desove masivo registrado en Camboya: "La primera vez que vi corales liberando sus haces de huevos que flotaban en la columna de agua, sentí que estaba en una tormenta de nieve. Espero que tengamos muchos corales bebés en el futuro".

El espectáculo causó una profunda impresión en Sorn Srenh, jefe adjunto de la comuna de Koh Sdach: "El desove de los corales es realmente cautivador y ha dejado un impacto duradero en mi alma. También es un indicador indispensable de un ecosistema de arrecife próspero. Cuando los corales desovan, es una señal de que están floreciendo y de que las condiciones ambientales son propicias para su supervivencia y crecimiento. Un arrecife de coral próspero no sólo es un placer para la vista, sino que también desempeña un papel crucial en el sustento de una amplia gama de especies marinas, incluidos peces de importancia comercial. Esto, a su vez, sustenta los medios de vida de las comunidades costeras a través de la pesca y el turismo".

Trabajando en concierto

Con financiación del Fondo de Acción Azul y la Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco, Fauna & Flora está trabajando en estrecha colaboración con la Administración de Pesca y el Ministerio de Medio Ambiente de Camboya y ONG locales para proteger los ecosistemas marinos y costeros en esta región. Las actividades incluyen la investigación de la biodiversidad, como el mapeo de hábitats de arrecifes de coral, pastos marinos y manglares; desarrollo de áreas marinas protegidas; y la restauración de los bosques de manglares a lo largo de la costa.

Realizar más investigaciones

Comprender cuándo ocurre la reproducción de los corales es importante para el manejo de los arrecifes de coral, ya que permite a los conservacionistas implementar técnicas de restauración de manera efectiva y evaluar la salud de las comunidades de corales duros. Las observaciones del evento de desove masivo y los datos vitales recopilados ayudarán a informar esfuerzos de conservación más amplios en el área.

26 de marzo: Día Mundial del Clima

Cada 26 de marzo, por resolución de Naciones Unidas, se celebra el Día Mundial del Clima para tomar conciencia sobre la importancia que tienen nuestras acciones y actividades en la variación climática y para hacernos eco del problema con el fin de generar hábitos más acordes a la protección del medio ambiente.

¿Cuáles son los efectos del cambio climático?

El cambio climático está haciendo que nuestro mundo sea más peligroso. En efecto, las tormentas, con mayor frecuencia y fuerza, están destruyendo vidas, hogares. Las graves sequías están asfixiando los medios de vida rurales. El aumento del nivel del mar pone en peligro a las zonas bajas y a países insulares. Se espera que entre 2030 y 2050 se produzcan otras 250.000 muertes anuales relacionadas con el clima a causa de malnutrición, malaria y estrés térmico.

Acciones importantes frente a los efectos del cambio climático

• Respetar los acuerdos internacionales.
• Promover legislaciones que protejan el medio ambiente.
• Sustituir el uso de los combustibles fósiles por otras fuentes de energía alterna (energía eólica, energía solar).
• Usar, de manera más eficiente y racional, productos agroquímicos.
• Invertir en sistemas de riego más eficientes con menores pérdidas de agua.
• Contribuir con las actividades de reforestación, complementado con educación ambiental.
• Promover la protección de los derechos humanos de las y los defensores que son perseguidos y asesinados por su activa protección del medio ambiente, usualmente en sus tierras de origen.

En concordancia con el Acuerdo de París de diciembre de 2015, en la COP21 (en idioma inglés) que entró en vigor en noviembre de 2016, para responder al cambio climático y contribuir a crear la resiliencia climática que el mundo necesita y demanda, se definió reducir, de forma contundente, las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y limitar el aumento global de la temperatura en este siglo a 2 grados, al tiempo de buscar medios para limitar el aumento, aún más, a 1.5 grados. Este acuerdo brinda un marco por el que deberán regirse los esfuerzos mundiales durante los próximos decenios.

¿Qué fue de la biblioteca de Alejandría? Historia, hipótesis y un mito irreductible

No se han hallado restos de ella y sigue sin cerrarse el debate sobre su desaparición.

Eruditos en la biblioteca de Alejandría (Ilustración: iStock/Getty Images).

Desde que existe la escritura, la humanidad ha buscado la forma de acumular libros, ya fuera por razones prácticas o simplemente por placer, hasta llegar, en la actualidad, a Internet, lo más parecido que tenemos a la "biblioteca infinita" que imaginara Jorge Luis Borges.

La de Alejandría es la biblioteca del pasado que mejor simboliza el afán de la humanidad por reunir y preservar el saber universal. ¿Por qué hablamos más de ella que de otras tan importantes como las de Antioquía o la de Pérgamo? No por su antigüedad (existen otros centros anteriores), sino porque fue la mayor del mundo antiguo, según los cronistas.

Llegó a atesorar más de 400.000 volúmenes (según algunas fuentes, 700.000). No hablamos de libros encuadernados, que aún no existían, sino de rollos de papiro. Cada rollo equivalía a unas 64 páginas de texto actuales, lo que nos permitiría hablar de unos 80.000 libros modernos. Hoy en día no supone una cantidad extraordinaria, pero para la época era algo inaudito.

Se trató de una iniciativa cultural que formaba parte de un proyecto muy ambicioso, promovido por el monarca Ptolomeo I, un antiguo general de Alejandro Magno que se convirtió en soberano de Egipto. Como rey extranjero, Ptolomeo necesitaba apuntalar bien su poder. Una de las maneras que encontró fue convertir Alejandría en la capital mediterránea del conocimiento.

A petición del monarca, se fundó cerca del palacio real un gran templo dedicado a las nueve musas, el Museion. Este lugar se concibió como un centro de investigación y de intercambio de conocimientos, más parecido a nuestra idea de una universidad que a la de un museo actual.

En este complejo se alojaban una comunidad de eruditos reclutados entre los más ilustres del mundo griego. Había genios como Euclides, el padre de la geometría, o Eratóstenes, que fue capaz de calcular la circunferencia del planeta Tierra.

Biblioteca de Alejandría (Ilustración: Corbis/Getty Images).

Libres de preocupaciones económicas, las mentes más brillantes de su tiempo pudieron dedicarse a pensar, investigar y escribir. Se redactaban estudios matemáticos, manuales de medicina, tratados de astronomía, etc.

Todo se fue guardando en papiro. Ese fue el germen de la gran biblioteca de Alejandría. Una biblioteca completamente distinta a las de hoy en día: no tenía una sala de lectura y ni siquiera era necesario guardar silencio: los estudiosos de entonces leían en voz alta.

En Alejandría, estos grandes proyectos se dotaron de presupuesto. Los estudiosos iban locos por conseguir libros y los monarcas no reparaban en gastos. Entre unas cosas y otras, las colecciones de la biblioteca del Museion crecieron tanto que, al final, hubo que ampliarla abriendo una segunda, la del Serapeo. A diferencia de la primera, estaba abierta al público, por lo que fue una de las primeras bibliotecas públicas de la historia.

Sin embargo, la leyenda de la gran biblioteca de Alejandría no se alimenta sólo de las historias sobre su tamaño. Paradójicamente, lo que la convirtió en un mito fue su misteriosa desaparición. ¿La quemó Julio César? ¿La destruyeron los cristianos en su lucha contra los paganos? ¿Tal vez los árabes, en el siglo VII, acabaron con aquel inmenso patrimonio? ¿Desapareció sin más tras una larga decadencia?

Bibliotheca Alexandrína en la actualidad (Foto: Emily Wilson/Getty Images).

El sentimiento de pérdida por todas las obras que no llegaremos a conocer es lo que ha convertido a la antigua biblioteca de Alejandría en un mito imperecedero. En la actualidad, un moderno edificio de once pisos, la Bibliotheca Alexandrina, intenta resucitar su espíritu.

¿Cuál es el aceite más sano para cocinar?

Todos los aceites están repletos de grasas y calorías, pero su composición química y sus efectos sobre la salud pueden ser muy diferentes.

(Foto: Getty Images).

Los aceites de cocina son un alimento básico. Pero hay mucha información contradictoria sobre lo saludables que son. Con tantos en las estanterías -de coco a oliva, de verduras a canola, de palta a sésamo-, ¿cómo sabemos cuáles utilizar y si deberíamos evitar alguno?

Los aceites de cocina suelen tomar su nombre de los frutos secos, semillas, frutas, plantas o cereales de los que se extraen, ya sea por métodos de trituración, prensado o procesado. Se caracterizan por su alto contenido en grasas saturadas, monoinsaturadas y poliinsaturadas.

Un análisis poblacional de 2021 que comparaba la salud de las personas con su consumo de manteca, margarina, aceite de maíz, aceite de canola y aceite de oliva durante 15 años concluyó que, en general, cocinar con aceites es más sano que utilizar manteca y margarina.

(Foto: Getty Images).

De todos los tipos de aceite hoy disponibles -que no son pocos-, vamos a detenernos especialmente en los tres considerados más beneficiosos para nuestra salud, uno tradicional y otros dos relativamente "nuevos" en el mercado.

Aceite de oliva

Los beneficios para la salud del aceite de oliva pueden atribuirse en parte a sus ácidos grasos monoinsaturados, que contienen vitaminas y minerales, y a los polifenoles, micronutrientes derivados de las plantas.

Se obtiene triturando aceitunas y separando el aceite de su pulpa y tiene fama de ser el más saludable de los aceites vegetales. Una investigación descubrió que el aceite de oliva puede ser beneficioso para prevenir las enfermedades cardíacas y la diabetes tipo 2.

Una revisión de estudios de 2023 encontró pruebas de que el aceite de oliva también puede mejorar el riesgo de desarrollar enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, y puede ayudar con los síntomas de ansiedad y depresión, y puede provocar cambios en nuestro microbioma intestinal.

El aceite de oliva es sinónimo de dieta mediterránea, rica en frutas, verduras y legumbres y baja en grasas saturadas, y se asocia a un menor riesgo de cardiopatías, a pesar de su alto contenido en grasas.

El aceite de oliva virgen extra es el que se asocia con más beneficios para la salud (Foto: Getty Images).

 

 El aceite de oliva virgen extra es rico en antioxidantes y vitamina E, y los investigadores han descubierto que protege mejor contra el colesterol LDL.

Otros tipos de aceite de oliva se procesan después de extraer el aceite, lo que hace que pierdan algunas cualidades nutritivas.

Sin embargo, el aceite de oliva virgen extra tiene un punto de humo más bajo, lo que significa que empieza a humear a una temperatura más baja, y en los últimos años ha surgido la preocupación de que esto pueda liberar compuestos nocivos, y que algunos de sus beneficios se pierdan con el proceso de calentamiento.

 

El aceite de oliva virgen extra es especialmente beneficioso cuando no se cuece, pero incluso bajo cocción tiene un porcentaje muy alto de ácidos grasos monosaturados.

 

Aceite de palta, aguacate o avocado

 
El aceite de aguacate -un relativo recién llegado al mercado de los aceites- tiene un alto contenido en fitoquímicos y ácido oleico, y puede obtenerse de su fruto mediante un método de extracción en frío, al igual que el aceite de oliva, que conserva más de las sustancias químicas saludables que se encuentran en la planta.

 

El aceite de aguacate puede considerarse una buena alternativa al de oliva, en parte gracias a su contenido en antioxidantes y fenoles (Foto: Getty Images).

Ciertos estudios afirman que, dependiendo de a qué temperatura se almacene y durante cuánto tiempo, el aceite de aguacate puede considerarse una buena alternativa al de oliva, en parte gracias a su contenido en antioxidantes y fenoles, estando ésto vinculado con un menor riesgo de infarto de miocardio, accidente cerebrovascular, diabetes, resistencia a la insulina y enfermedad del hígado graso no alcohólico.

Aceite de canola

El aceite de canola, derivado de la flor amarilla brillante del mismo nombre, tiene bajos niveles de grasas saturadas y altos niveles de grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, incluido el ácido oleico, lo que puede ayudar a reducir el colesterol y el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, en comparación con otros alimentos ricos en grasas. En general, puede ser una adición positiva a nuestras dietas.

El aceite de canola tiene bajos niveles de grasas saturadas (Foto: Getty Images).

En el aceite de canola se ha encontrado un esterol vegetal llamado brassicasterol. Esta sustancia tiene efectos antioxidantes, pues contribuye a mantener la salud y juventud celular. Además, tiene vitamina E, una vitamina con efectos también antioxidantes, que ayuda a proteger las células contra los daños causados por los radicales libres (ODS, 2020).

 

Para concluir, lo más recomendable no es añadir mucho aceite porque pensemos que es bueno para nosotros, porque eso sólo es añadir muchas calorías. Una vez que cambiemos el equilibrio de grasas saturadas a ácidos grasos insaturados, deberíamos poder elegir el aceite que prefiramos.

Los primeros bancos de la historia fueron obra de los caballeros templarios

Además de sus funciones religiosas y bélicas, los caballeros templarios se encargaron de inventar los primeros bancos de la historia.

Cromolitografía sobre las Cruzadas realizada en 1875, basada en un fresco pintado por Charles Lameire en 1866 (Foto: Getty Images).

Más allá de ser instituciones que muchos preferiríamos que no existieran y de cuestionable ética, aparte de un mal necesario, hoy los bancos son increíblemente tecnológicos. Incluso podemos acceder a ellos a través de una aplicación en nuestros teléfonos; sin embargo, sus orígenes se remontan a muchísimo antes de lo que podíamos haber supuesto. Existen distintas teorías sobre el momento exacto en el que se inventaron los primeros bancos de la historia. Una de ellas pertenece a la Edad Media y retrata a los caballeros templarios como los primeros banqueros del mundo.

Aunque que el objetivo original de los templarios era proteger a los peregrinos cristianos en las cruzadas de Tierra Santa, eventualmente desarrollaron otras tareas. De acuerdo con la Enciclopedia de la Historia del Mundo, una de ellas fue la construcción y administración de bancos. Ahora, si bien no se les reconocía como tal, eran sitios con funciones similares a las de los bancos actuales.

Monasterio de la Orden de Cristo en Portugal, principal edificación templaria de ese país y, según dicen, uno de los primeros bancos del Medioevo (Foto: Getty Images).

Como los lugareños las consideraban lugares seguros, las comunidades y los conventos templarios se convirtieron en depósitos de dinero, joyas y documentos importantes. La orden tenía sus propias reservas de dinero en efectivo.

Las funciones económicas de las construcciones templarias no se limitaban al almacenamiento de dinero. De hecho, desde el siglo XII implementaron un sistema de préstamos con intereses. Además, podían realizar transferencias bancarias a otros conventos y ofertaban la posibilidad de tener algo parecido a lo que hoy se conoce como cuenta corriente.

La relevancia histórica de los bancos templarios

Tras varios años funcionando, la popularidad de los bancos templarios creció significativamente. Los caballeros habían demostrado que su novedoso sistema no sólo era efectivo, también era confiable. Por ello, hacia el siglo XIII, incluso los reyes de Francia y otras personas de la nobleza sumamente ricas acudieron a ellos para contratar sus servicios.

Eventualmente, la relevancia de los bancos templarios fue tanta que muchos gobernantes europeos pidieron préstamos ahí. Esto posicionó, por ejemplo, a los caballeros del Templo de Salomón como parte fundamental de la estructura económica de Europa durante la Edad Media.

La creación de los primeros bancos de la historia por parte de los caballeros templarios es muestra de la increíble relevancia histórica de la orden; es decir, demuestra que sus militantes no sólo fueron influyentes en la vida religiosa del Medievo, sino también fueron importantes en otras materias fundamentales como la economía y la política.

El extraño pasado del asbesto, el mineral mortal alguna vez considerado "mágico"

En la galería de minerales del Museo de Historia Natural de Londres, entre hileras de columnas talladas y grandes ventanales, hay una vitrina de roble. Dentro hay una pequeña caja de plástico transparente, etiquetada con la advertencia "NO ABRIR".

Por sus propiedades ignífugas y aislantes, el asbesto se utilizó mucho en la construcción (Foto: Getty Images).

El estuche contiene lo que parece una bola de pelusa gris y fibrosa como la que se podría encontrar en un secarropa, o el tipo de cosas que un búho podría regurgitar. Parece algo exhibido por accidente. Pero aunque este artefacto está sellado de forma segura dentro de su caja y no representa ningún riesgo para el público, en su interior hay algo mortal: es un monedero de asbesto. Curiosamente, esta reliquia pálida y destrozada perteneció nada menos que al padre fundador estadounidense, Benjamin Franklin.

Durante milenios, el asbesto no se consideró un peligro mortal ni era una palabra que ahora se pronuncia en voz baja y se asocia con tragedias y escándalos. Era más bien un material apasionante, incluso milagroso, con propiedades muy atractivas.

Este es el pasado del asbesto como "mineral mágico", una época extraña en la que se lo tejía para confeccionar prendas dignas de reyes y se usaba para trucos en fiestas. Un filósofo del siglo XVIII dormía incluso con un gorro hecho con este material.

Valiosa adquisición

En 1725, Franklin aún no era el erudito y político que recordamos hoy. En ese momento, era un joven de 19 años con problemas de liquidez que recientemente había sido abandonado en Londres por un empleador sin escrúpulos.

Afortunadamente, el valiente adolescente había conseguido un nuevo trabajo en una imprenta, pero necesitaba una forma rápida de recaudar fondos adicionales.

Con el tiempo, la colección de Hans Sloane formó la base del Museo de Historia Natural, inaugurado en 1881 (Foto: Alamy)..

Un día, a Franklin se le ocurrió la idea de enviar una carta al coleccionista y naturalista Hans Sloane, alertándole de que había traído varias curiosidades desde el otro lado del Atlántico que podrían ser de su interés. Entre ellas se encontraba el famoso monedero de asbesto, un objeto que aparentemente era resistente al fuego. Cuando se ensuciaba, se podía arrojar a las llamas para "purificarlo".

Sloane invitó a Franklin a su casa, y el muchacho recibió un pago "muy generoso" por este artículo nocivo, que finalmente terminó en el Museo de Historia Natural de Londres.

Un material "maravilloso"

De hecho, la extraordinaria resistencia al fuego del asbesto se había descubierto varios miles de años antes y tiene una larga historia de uso en rituales y entretenimiento.

En el siglo I d. C., el autor romano Plinio el Viejo presentó a sus lectores un nuevo tipo de lino, conocido como "lino vivo", que podía usarse para fabricar una variedad de productos extravagantes.

Incluso él mismo había sido testigo de sus propiedades: las servilletas, cuando se las lanzaba al fuego, quedaban más limpias y frescas que antes.

Esta misma sustancia, explicó, también se utilizaba para confeccionar los sudarios funerarios de los monarcas; como el lino vivo no ardía, ayudaba a mantener sus cenizas separadas del resto de la pira.

El material era, de hecho, asbesto, y en aquella época las historias sobre sus propiedades ya se habían extendido por todo el mundo antiguo. Otras fuentes sugieren que se usaba para toallas, zapatos y redes.

Un relato de la antigua Grecia describe una lámpara dorada hecha para la diosa Atenea, que supuestamente podía arder durante todo un año sin apagarse y tenía una mecha hecha de "lino de los Cárpatos", que se cree que es otro nombre para el asbesto.

Origen

Plinio creía que su "lino especial" era resistente al fuego debido a su origen en los desiertos de India. En este ambiente abrasado por el sol, donde "nunca llueve", sostenía que se endureció por el calor. Las teorías posteriores incluyeron que estaba hecho de piel de salamandras, que, incluso en la época medieval, se creía que eran resistentes al fuego. Ambas ideas estaban muy lejos de ser correctas.

El asbesto es un mineral natural y se puede encontrar en depósitos rocosos repartidos por todo el mundo, desde los Alpes italianos hasta el interior de Australia.

Puede adoptar muchas apariencias, dependiendo de su origen y de su uso, pero bajo el microscopio hay un signo revelador: fibras rígidas en forma de agujas. Aunque parezcan frágiles, estos diminutos hilos no se destruyen fácilmente: son resistentes al calor, químicamente inertes y no pueden ser descompuestos por agentes biológicos como las bacterias.

Uso extendido

Además de sus propiedades ignífugas, la resistencia del asbesto lo convirtió en un complemento útil para los productos domésticos, incluso en el año 2500 a.C.

En 1930, arqueólogos descubrieron cerámica antigua enterrada en las orillas del lago Juojärvi, mejor conocido como "el lago más limpio de Finlandia". Un análisis posterior reveló que había sido reforzada con asbesto.

La popularidad del asbesto no disminuyó y en la época medieval existía un floreciente comercio de este mineral mortal.

Carlomagno, que se convirtió en el primer emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en el año 800 d.C., era un profesional de los banquetes que se abrió camino hacia el éxito diplomático. Según la leyenda, para estas ocasiones hizo tejer un mantel blanco como la nieve con amianto, una variedad de asbesto, que habitualmente arrojaba al fuego como truco de fiesta.

El asbesto incluso llegó a utilizarse en la guerra. La catapulta era una máquina de guerra utilizada durante las cruzadas cristianas y consistía en una estructura de madera que podía lanzar bolsas de brea o alquitrán en llamas contra objetivos enemigos.

La producción de asbesto aumentó significativamente a finales del siglo XIX (Ilustración: Getty Images).

Al envolver las bolsas de brea en asbesto los caballeros podían evitar que se quemaran antes de llegar a su destino. También se añadían fibras tejidas de asbesto a las armaduras, donde sus propiedades como aislante térmico ayudaban a mantener calientes a quienes las usaban.

Sin embargo, fue alrededor del siglo XII cuando el asbesto adquirió una aplicación más familiar. En 2014, científicos revelaron que habían descubierto fibras de asbesto en el yeso de las paredes detrás de pinturas murales bizantinas en Chipre.

Durante la mayor parte de su historia, el asbesto fue considerado un material muy valioso, incluso precioso; Plinio atestigua que, al menos en su época, era más caro que las perlas.

Pero hacia finales del siglo XIX se descubrieron grandes depósitos en Canadá y Estados Unidos y su uso se disparó. Al principio se utilizó en centrales eléctricas y máquinas de vapor, pero pronto el mineral empezó a infiltrarse en los hogares.

Las mismas propiedades que habían hecho que este material fuera atractivo por miles de años, fomentaban ahora su libre aplicación allí donde se requería protección contra incendios, refuerzo o aislamiento térmico.

A finales del siglo XX, el mineral estaba tan extendido que se fabricaban muchas tuberías de agua con él.

Fibras de asbesto vistas en un microscopio (Foto: Getty Images).

Indicios de toxicidad

Sin embargo, ya en la antigüedad había indicios de que el asbesto era tóxico y con cada siglo que pasaba, el riesgo se hacía más evidente.

En 1899, un médico inglés registró el primer caso confirmado de muerte directamente relacionada con el material: un trabajador textil de 33 años que había desarrollado fibrosis pulmonar.

En Reino Unido, el asbesto se prohibió en 1999, pero gran parte de este material utilizado (por ejemplo en la construcción) antes de esta fecha sigue vigente; y a medida que los edificios se degradan, plantea un riesgo importante para la salud.

Y todavía se utiliza en gran parte del resto del mundo. Estados Unidos continúa importando asbesto del extranjero, aunque la Agencia de Protección Ambiental del país está estudiando medidas para frenar su uso.

El monedero de Franklin nos recuerda que este peligroso material todavía nos acecha, incluso en los lugares más inesperados.

Cosecha de agua: la técnica para arrancar gotas a la lluvia y la niebla

La cosecha de agua de lluvia tiene raíces ancestrales y comunidades de todo el mundo han empezado a recuperarla. Esta podría ser una forma de responder a la escasez propiciada por el cambio climático.

El agua de lluvia ha sido aprovechada por diferentes civilizaciones (Foto: Getty Images).

Atrapar las gotas de lluvia antes de que caigan a la tierra o arrancar la humedad de la niebla son dos técnicas para la cosecha de agua. Esta estrategia ha ganado relevancia en regiones áridas o afectadas por sequías prolongadas debido al cambio climático, aunque sus raíces ancestrales se remontan a miles de años. Un ejemplo notable es el historial extenso de las islas griegas en la captación y almacenamiento de agua.

Las nubes negras que cubren el cielo y que descargan su lluvia en campos y ciudades siguen siendo la respuesta a la escasez de agua en tiempos de sequía, tal como ocurría con el proceso natural ahora modificado. Su almacenamiento y aprovechamiento puede significar un fresco respiro en las estaciones secas y garantizar el abastecimiento de agua potable, para uso industrial, agropecuario y riego, entre otros. De igual forma, puede ser de ayuda para comunidades rurales que no cuentan con infraestructura para el suministro.

La recolección de lluvia implica la captación directa de la precipitación, ya sea en depósitos artificiales o mediante lagunas y estanques naturales que alguna vez rebosaron de agua. Un buen almacenamiento para uso doméstico puede garantizar abasto de hasta por seis meses a una familia completa. Este proceso sencillo maximiza la eficiencia hídrica.

La captación se logra utilizando techos de casas y diferentes construcciones, que dirigen el agua hacia canales y tuberías hasta llegar a los tanques de almacenamiento. Antes de llegar al depósito, esta se filtra para retener sólidos o impurezas. Luego, la bomba envía el agua a un tanque elevado que distribuye hacia la llave. La cantidad de agua recolectada dependerá del área del techo disponible para la captación.

Además, la cosecha de agua puede tener beneficios ambientales, como la reducción del volumen de agua que se incorpora al drenaje proveniente de lluvia, con lo que se disminuye el riesgo de inundaciones.

Arrancarle gotas de agua a la niebla

La cosecha de niebla se basa en capturar las diminutas gotas de agua suspendidas en el aire. Mallas especiales, instaladas estratégicamente en áreas nebulosas, atrapan las partículas de agua, que luego se condensan y se recogen en recipientes. Esta técnica aprovecha un recurso escaso de manera efectiva, transformando la humedad en una fuente utilizable.

El aprovechamiento de la niebla depende de la densidad de ésta, pero está limitada por las corrientes de aire y la cantidad de terreno que se requiere para instalar toda la infraestructura necesaria para hacer posible la recolección de agua.

Una técnica usada por los griegos y los mayas

La cosecha de agua no es una innovación, el aprovechamiento de la lluvia ha sido una práctica arraigada desde tiempos antiguos. De acuerdo con la Asociación Mundial para el Agua, sistemas elaborados de recolección, transporte y almacenamiento de agua han sido documentados en diversas civilizaciones, remontándose a la Edad del Bronce en la civilización minoica en Grecia (3500 a.C.), la del Valle del Indo en Nepal y Afganistán (3000-1500 a.C.), los Mayas en Guatemala, Honduras, El Salvador y parte de México (2000 a.C.) y posteriormente los Incas en Perú (desde 1200 d.C.).

En cada civilización, había sistemas sofisticados de cosecha de aguas lluvias que proporcionaban agua para palacios, ciudades y aldeas. Algunos de ellos, como el sistema de cosecha de agua en Tikal (Guatemala), se considera una obra maestra de la ingeniería de agua de bajo costo. Dicho sistema puede darnos lecciones importantes; puede ser replicado y adaptado a las necesidades modernas, como es el caso, hoy en día, de las personas que se movilizan a las partes altas para cultivar.

24 de marzo: Día Nacional de la Memoria por la Verdad y la Justicia en Argentina

Un día como ayer pero del año 1976, las Fuerzas Armadas argentinas usurparon el poder en el país e instauraron una sangrienta dictadura, a la cual denominaron "Proceso de Reorganización Nacional", y que se extendió hasta el 10 de diciembre de 1983. Durante ese período, asesinaron, secuestraron, torturaron e hicieron desaparecer a miles de ciudadanos argentinos, en muchísimos casos hasta apropiándose de sus pertenencias, propiedades, bienes y hasta a los hijos por nacer.

Todo ésto se llevó a cabo en connivencia con sectores de la sociedad civil y un sector de la Iglesia. De ahí que se suela también denominar a este período como "dictadura cívico-militar".

Una multitud colmó la Plaza de Mayo y gran parte del centro porteño ayer, 24 de marzo (Foto: Rafael Mario Quinteros).

En el plano económico, Argentina fue uno de los experimentos del neoliberalismo en el mundo. La dictadura, que tomó por la fuerza el control de todos los poderes del Estado e incluso los medios de comunicación, se inspiró en las ideas de Milton Friedman, economista estadounidense perteneciente a la ultraderechista Escuela de Chicago. Y fueron José Alfredo Martínez de Hoz como Ministro de Economía, Adolfo Diz presidiendo el Banco Central y Carlos Alfredo Rodríguez como jefe de asesores los que siguieron la receta destructiva para la industria, la producción y la economía hogareña.

Los lineamientos de ese plan económico fueron básicamente -y siguen siendo hoy día- las directrices de los planes económicos de los sucesivos gobiernos de derecha neoliberal en nuestro país, hasta nuestros días.

Desde el año 2002, por Ley de la Nación 25.633, se conmemora el Día Nacional de la Memoria por la Verdad y la Justicia.

El objetivo del recordatorio de esta fecha es construir colectivamente una jornada de reflexión y análisis crítico de la historia reciente. En las escuelas, puntualmente, se propone como un día para que los niños y los jóvenes, junto con los directivos, docentes y todos los integrantes de la comunidad educativa y local comprendan los alcances de las graves consecuencias económicas, sociales y políticas de la última dictadura militar y se comprometan activamente en la defensa de la vigencia de los derechos y las garantías establecidos por la Constitución Nacional, y del régimen político democrático.

Despoblación mundial: en 2050 el número de nacimientos caerá de forma imparable

Mucho se suele hablar sobre el problema de la superpoblación mundial, pero raramente tomamos en cuenta lo contrario... hasta ahora: una tendencia alarmante sugiere que las poblaciones están encaminadas hacia una reducción significativa. En las próximas décadas, la natalidad caerá de forma notable.

(Foto: Getty Images).

En menos de 30 años, la reducción de la población mundial será imparable. Las tasas de natalidad llegarán a ser tan bajas que las muertes superarán a los nacimientos y algunas naciones no podrán mantener el volumen de su población. La despoblación tendrá consecuencias globales en economía, seguridad alimentaria, salud, medio ambiente y seguridad geopolítica.

Según un estudio publicado hace pocos días, para el año 2050 se estima que la gran mayoría de los países, específicamente 155 de 204, estarán por debajo del nivel de la tasa de fertilidad. Esta tendencia alarmante sugiere que las poblaciones se encaminan hacia una reducción significativa de habitantes. Además, se prevé que esta situación empeore para el año 2100, con 198 de 204 países y territorios, representando un 97%, por debajo del nivel de reemplazo.

No existe una solución milagrosa para la despoblación

(Foto: Getty Images).

La investigación destaca que, si no se toman medidas significativas, las poblaciones seguirán disminuyendo, lo que podría tener consecuencias devastadoras para el equilibrio demográfico global. Además, resalta que la baja fertilidad presenta un desafío crucial que necesita atención inmediata y estratégica.

"Nos enfrentamos a cambios sociales asombrosos a lo largo del siglo XXI", explicó el autor principal del citado estudio, el profesor Stein Emil Vollset. "El mundo enfrentará simultáneamente un ‘baby boom’ (aumento de la tasa de natalidad) en algunos países y un ‘baby bust’ (caída de la cantidad de nacimientos) en otros. Mientras tanto, la mayor parte del mundo se enfrenta a los serios desafíos del crecimiento económico de una fuerza laboral cada vez menor y a cómo cuidar y mantener a las poblaciones que envejecen".

La baja de nacimientos, proponen los autores, podría mitigarse con un mayor apoyo a los padres mediante políticas que faciliten la crianza y la conciliación entre el trabajo y la vida familiar. Esto podría incluir subsidios para el cuidado, licencia parental y otras formas de asistencia que alivien la logísticas asociadas con la crianza.

Sin embargo, es crucial reconocer que estas soluciones no resolverán el problema en su totalidad. Es evidente que las tendencias futuras en las tasas de fertilidad y de natalidad tendrán un impacto significativo en la economía global, el equilibrio de poder internacional y en la reorganización de las sociedades.

La natalidad ha empezado a bajar

Fuente: Global Health Data Exchange.

El cuadro precedente muestra la estimación de lo que sería la lista de los diez países con menor tasa de natalidad, proyectada a los años 2050 y 2100. Los valores generales promedio muestran una baja evidente, más allá de alguna que otra salida o el ingreso de países en el cuadro: en el estimado del año 2010, ya ninguno de los países llega al 1%.

Se espera que más del 50% de los nacimientos vivos ocurran en el África subsahariana para 2100. En las próximas décadas, la mayoría de los niños nacerán en regiones con recursos limitados, con un 77% de los nacimientos estimados en países de ingresos bajos y medianos bajos.

La fertilidad en el África subsahariana disminuye a un ritmo más lento en comparación con otras partes del mundo, proyectando que para 2100 la región contribuirá con más del 50% de los nacimientos vivos del mundo. La tasa global de fertilidad (TGF) ha disminuido a la mitad en los últimos 70 años, de cinco hijos por mujer en 1950 a 2,2 en 2021. Más de la mitad de los países tienen actualmente números de fertilidad por debajo del nivel de reemplazo de la población mayor.

Se prevé que la tasa global de nacimientos caiga a 1,8 en 2050 y 1,6 en 2100, con solo seis países con tasas superiores de 2,1, entre ellos Samoa, Somalia, Tonga, Níger, Chad y Tayikistán. Por el contrario, en 13 países, incluyendo Bután, Bangladesh, Nepal y Arabia Saudita, se espera que las tasas pueden descender incluso por debajo de un hijo por mujer.

Respuesta radicales ante la despoblación

Algunos países podrían tomar medidas más drásticas debido a la despoblación y la falta de soluciones claras. Esto genera una preocupación genuina sobre la posible limitación de los derechos reproductivos. Según el citado Vollset, la caída de las tasas de fertilidad es, como contrasentido, una historia de éxito. Esto se debe a la disponibilidad de mejores anticonceptivos y a que muchas mujeres eligen retrasar o tener menos hijos. Además, hay más oportunidades de educación y empleo para las mujeres.

Finalmente, la coautora del mencionado estudio, Doctora Natalia V. Bhattacharjee, estima que "las políticas sociales para mejorar las tasas de natalidad, como una mayor licencia parental, cuidado infantil gratuito, incentivos financieros y derechos laborales adicionales, pueden proporcionar un pequeño impulso a las tasas de fertilidad, pero la mayoría de los países permanecerán por debajo de los niveles de reemplazo".

¿Cuál es el libro más antiguo que se conoce?

En la actualidad, se conserva en la Biblioteca Británica y es reconocido como el libro más antiguo impreso fechado que se conserva.

Manuscrito del Sutra del Diamante en una exposición.

Nadie sabe exactamente quién era Wang Jie, ni por qué mando a imprimir hace mil años el Sutra del Diamante. Se sabe con exactitud que en el año 868 a.C. esta persona encargó una xilografía en un pergamino de 17 pies y medio que contuviera un texto budista sagrado con una inscripción que decía: "Reverentemente hecho para su distribución gratuita universal por Wang Jie en nombre de sus dos padres". En la actualidad, se conserva en la Biblioteca Británica y es reconocido como el libro más antiguo impreso fechado que se conserva.

Muchos conocen la Biblia de Gutenberg como el primer libro hecho con tipos móviles, que aparece 600 años después que el Sutra del Diamante. Otros conocen muchos documentos o libros antiguos como el primer Folio de Shakespeare o el Libro de Domesday, pero poco se habla de este libro impreso durante la Dinastía Tang.

El origen del Sutra del Diamante es incierto. Sin embargo, sí se sabe sobre el descubrimiento de esta copia. El texto fue originalmente descubierto en 1900 por un monje en Dunhuan, China. En un antiguo puesto avanzado de la Ruta de la Seda, al borde del desierto de Gobi apareció el Sutra del Diamante. Este texto en sánscrito aparece traducido al chino en esta copia y era uno de los 40.000 documentos y pergaminos hallados en la Cueva de los Mil Budas, una biblioteca secreta que fue sellada en el año 1000 cuando la región se vio amenazada por un reino colindante.

En 1907, Marc Aurel Stein, arqueólogo británico-húngaro, trabajaba en una expedición para cartografiar la antigua Ruta de la Seda cuando se enteró de la existencia de esta biblioteca. Fue hasta la cueva donde se encontraba la biblioteca y sobornó al abad del grupo monástico encargado de vigilar y controlar la cueva. Una vez hecho esto, entró y se llevó de contrabando miles de documentos, entre ellos esta copia del Sutra del Diamante. Estos documentos están ahora siendo digitalizados por el Proyecto Internacional Dunhuang, que se encarga de estudiar y conservar más de 100 000 documentos hallados en la Ruta de la Seda oriental.

El Sutra del Diamante es parte de un canon más largo de sutras. En el hinduismo y budismo los sutras son colecciones de aforismos en forma de manual. Esta porción de los sutras es parte de una de las ramas del budismo llamada budismo mayahana, el budismo más común en China, Corea y Japón. Se cree que los sutras mayahanas son discursos directamente dictados por Buda. El Sutra del Diamante específicamente toma la forma de conversación entre Buda y su pupilo Subhati.

Al ser el libro impreso, datado y conservado más antiguo, no le faltan investigaciones. Sin embargo, poco se sabe de este texto y su comisión. Los investigadores se han preguntado quién es Wang Jie y por qué lo encargó, y existe una hipótesis que la investigación nos ofrece. En el budismo existe una creencia de que copiar imágenes o palabras de Buda era una buena acción y una forma de ganar mérito. Entonces, si se puede tener múltiples copias, se difunde más la palabra de Buda y por ende más mérito se envía al mundo.

25 de marzo: nacimiento de las páginas "wiki"

El 25 de marzo de 1995 nació un término que marcaría una revolución en el mundo de Internet y en la manera de compartir información. Sin dudas, a todos nos resulta conocido el término "Wiki" porque forma parte del nombre de la enciclopedia virtual Wikipedia, la cual posee miles de intervenciones y entradas sobre los más diversos temas. Pero, ¿qué son específicamente las Wiki y cómo nacieron?

Aclarando el concepto wiki

Cuando escuchamos la palabra, inmediatamente nos viene a la mente nuestra gran amiga Wikipedia, por ser la Wiki más famosa hasta ahora conocida. Y por eso muchos asociamos el concepto a una enciclopedia en línea o peor aún, un glosario de términos. Esto es un error.

Una Wiki no es una plataforma para armar única y exclusivamente enciclopedias. El término, que significa "rápido" en hawaiano, es un sitio conformado por muchas páginas, las cuales pueden ser editadas por varias personas directamente desde su navegador, sin necesidad de ser especialistas en entornos web.

Los usuarios que deciden crear una Wiki pueden ir modificando (añadir, cambiar, eliminar) su contenido en el tiempo y hasta permitir la colaboración de otros usuarios. Por lo tanto, una Wiki nos permite construir rápidamente una página web de manera dinámica, donde todos pueden participar, permitiendo difundir esa información de forma muy fácil.

Si la comparamos con un blog, en el cual los usuarios pueden, como mucho, dejar sus comentarios, la principal diferencia de una Wiki radica en que los usuarios pueden participar, ampliar y modificar sus páginas.

Las principales características de una Wiki en cuanto a su mecánica, se pueden resumir en estos puntos:

• Permite que se escriban páginas de manera colectiva.
• Su creación y edición se realizan de forma sencilla.
• No hace falta revisión para que los cambios sean aceptados.
• La mayoría están abiertas al público.
• En la edición se puede identificar a cada usuario que realiza un cambio.
• En caso de que un usuario publique algo incorrecto, ofrece la opción de deshacer contenidos modificados, volviendo a un estado anterior.

¿De quién fue la idea?

En 1995, el programador Ward Cunningham bautizó Wiki a un sistema de creación e intercambio de información en la web, revisión que resulta sencilla, además de ser automática, para la comunidad online. Justamente el 25 de marzo de ese año produjo la primera implementación de un servidor wiki. En palabras del propio Cunningham, una Wiki es "un sistema de creación de textos, un medio para discusiones, un repositorio, un sistema de correo, una herramienta para colaborar. En realidad no sabemos lo que es, pero es una forma divertida de comunicarse de modo asíncrono a través de la red. Y es también la base de datos en línea más simple que pueda funcionar".

Páginas y edición

En una Wiki tradicional, existen tres representaciones por cada página:

• El "código fuente" que pueden editar los usuarios. Es el formato almacenado localmente en el servidor. Normalmente es texto plano, sólo es visible para el usuario cuando lo muestra la opción "Editar".
• Una plantilla (en ocasiones generada internamente) que define la disposición y elementos comunes de todas las páginas.
• El código HTML, puesto en tiempo real por el servidor a partir del código fuente cada vez que la página se solicita.

El código fuente es potenciado mediante un lenguaje de marcado simplificado para hacer varias convenciones visuales y estructurales. Por ejemplo, el uso del asterisco (*) al empezar una línea de texto significa que se generará una lista desordenada de elementos (bullet-list). El estilo y la sintaxis pueden variar en función de la implementación, alguno de las cuales también permite etiquetas HTML

¿Por qué no sólo HTML?

La razón de este diseño es que el HTML, con muchas de sus etiquetas crípticas, es difícil de leer para usuarios no habituados a la tecnología. Hacer visibles las etiquetas de HTML provoca que el texto en sí sea difícil de leer y editar para la mayoría de usuarios. Por lo tanto, se promueve el uso de edición en texto llano con convenciones para la estructura y el estilo fáciles de comprender.

A veces es deseable que los usuarios no puedan usar ciertas funcionalidades que el HTML permite, tales como JavaScript, CSS y XML. Se consigue consistencia en la visualización, así como seguridad adicional para el usuario. En muchas inserciones de wiki, un hipervínculo es exactamente tal como se muestra, al contrario de lo que ocurre en el HTML.

Vincular y crear páginas

Los Wikis son un auténtico medio de hipertexto, con estructuras de navegación no lineal. Cada página contiene un gran número de vínculos a otras páginas. En grandes Wikis existen las páginas de navegación jerárquica, normalmente como consecuencia del proceso de creación original, pero no es necesario usarlas. Los vínculos se usan con una sintaxis específica, el "patrón de vínculos".

Búsqueda

La mayoría de las Wikis permite al menos una búsqueda por títulos, a veces incluso una búsqueda por texto completo. La escalabilidad de la búsqueda depende totalmente del hecho de que el motor de la Wiki disponga de una base de datos o no: es necesario el acceso a una base de datos indexada para hacer búsquedas rápidas en wikis grandes. En Wikipedia, por ejemplo, el botón "Ir" permite a los lectores acceder directamente a una página que concuerde con los criterios de búsqueda.

Control de cambios

Las Wikis suelen diseñarse con la filosofía de aumentar la facilidad de corrección de los errores, y no la de reducir la dificultad de cometerlos. Las Wikis son muy abiertas, pero incluso así proporcionan maneras de verificar la validez de los últimos cambios al contenido de las páginas. En casi todos las Wikis hay una página específica, "Cambios recientes", que enumera las ediciones más recientes de artículos, o una lista con los cambios hechos durante un período. Algunas Wikis pueden filtrar la lista para deshacer cambios hechos por vandalismo.

Plataformas gratuitas para crear Wikis

MediaWiki:es la plataforma con la que se creó Wikipedia. Está distribuida bajo la GNU General Public License. Diseñado para funcionar en una enorme cantidad de servidores para un sitio web que recibe millones de visitas al día.

MoinMoin: es una plataforma libre, similar a MediaWiki, pero con algunas diferencias. Tiene un control más fino de permisos, corre en Python, y no está hecho para wikis tan grandes como la Wikipedia (aunque ese no va a ser un problema porque la enorme mayoría de la gente no vamos a necesitar semejante volumen . Es distribuida bajo los términos de la GNU General Public License.

Pbworks: es una de las plataformas Wiki más potentes de la actualidad. Ofrece un paquete de creación básico gratuito, pero para obtener servicios adicionales más avanzados hay que pagar. De todos modos, para la gran mayoría de la gente el paquete básico incluye las herramientas suficientes.

Wikidot: al igual que Pbworks, ofrece un servicio básico más que atractivo, y herramientas opcionales a valores muy accesibles.

Para termina, se puede decir que la  herramienta Wiki es útil también en el aula , ya que  favorece  las  competencias del trabajo colaborativo. Evidencia la necesidad de negociación dentro de los grupos de trabajo en relación con  los  contenidos y el reconocimiento de los aportes de sus compañeros. Por otro lado, desarrolla habilidades individuales de expresión escrita, análisis y síntesis.

¿Qué es el trastorno de estrés postraumático (TEPT)?

El trastorno de estrés postraumático (TEPT o PTSD por sus siglas en inglés) es un trastorno psiquiátrico que puede ocurrir en personas que han experimentado o presenciado un evento traumático, una serie de eventos o un conjunto de circunstancias. Un individuo puede experimentar esto como emocional o físicamente dañino o potencialmente mortal y puede afectar el bienestar mental, físico, social y/o espiritual. Los ejemplos incluyen desastres naturales, accidentes graves, actos terroristas, guerra/combate, violación/agresión sexual, trauma histórico, violencia e intimidación por parte de la pareja íntima.

El trastorno de estrés postraumático ha sido conocido por muchos nombres en el pasado, como "shock de guerra" durante los años de la Primera Guerra Mundial y "fatiga de combate" después de la Segunda Guerra Mundial, pero el trastorno de estrés postraumático no afecta solo a los veteranos de guerra. El trastorno de estrés postraumático puede ocurrir en todas las personas, de cualquier etnia, nacionalidad o cultura, y a cualquier edad. El PTSD afecta, por ejemplo, aproximadamente al 3,5% de los adultos estadounidenses cada año. La prevalencia a lo largo de la vida del trastorno de estrés postraumático en adolescentes de 13 a 18 años es del 8%. Se estima que una de cada 11 personas será diagnosticada con trastorno de estrés postraumático a lo largo de su vida. Las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de sufrir PTSD. Tres grupos étnicos (latinos estadounidenses, afroamericanos y nativos americanos/nativos de Alaska) se ven afectados de manera desproporcionada y tienen tasas más altas de trastorno de estrés postraumático que los blancos no latinos.

Las personas con trastorno de estrés postraumático tienen pensamientos y sentimientos intensos y perturbadores relacionados con su experiencia que persisten mucho después de que finaliza el evento traumático. Pueden revivir el evento a través de flashbacks o pesadillas; pueden sentir tristeza, miedo o enojo; y pueden sentirse desapegados o distanciados de otras personas. Las personas con PTSD pueden evitar situaciones o personas que les recuerden el evento traumático y pueden tener fuertes reacciones negativas ante algo tan común como un ruido fuerte o un toque accidental.

Un diagnóstico de trastorno de estrés postraumático requiere exposición a un evento traumático perturbador. La exposición incluye experimentar directamente un evento, presenciar un evento traumático que les sucede a otros o enterarse de que un evento traumático le sucedió a un familiar o amigo cercano. También puede ocurrir como resultado de la exposición repetida a detalles horribles de un trauma, como la exposición de agentes de policía a detalles de casos de abuso infantil.

Síntomas y diagnóstico

Los síntomas del trastorno de estrés postraumático se dividen en las siguientes cuatro categorías. Los síntomas específicos pueden variar en gravedad.

• Intrusión: pensamientos intrusivos como recuerdos repetidos e involuntarios; sueños angustiosos; o flashbacks del evento traumático. Los flashbacks pueden ser tan vívidos que las personas sienten que están reviviendo la experiencia traumática o viéndola ante sus ojos.

• Evitación: evitar los recordatorios del evento traumático puede incluir evitar personas, lugares, actividades, objetos y situaciones que puedan desencadenar recuerdos angustiosos. Las personas pueden intentar evitar recordar o pensar en el evento traumático. Es posible que se resistan a hablar sobre lo que pasó o cómo se sienten al respecto.

• Alteraciones en la cognición y el estado de ánimo: incapacidad para recordar aspectos importantes del evento traumático, pensamientos y sentimientos negativos que conducen a creencias continuas y distorsionadas sobre uno mismo o los demás (p. ej., "Soy malo", "No se puede confiar en nadie"); pensamientos distorsionados sobre la causa o las consecuencias del evento que llevan a culparse erróneamente a sí mismo o a otros; miedo, horror, ira, culpa o vergüenza continuos; mucho menos interés en actividades que antes disfrutaba; sentirse desapegado o distanciado de los demás; o no poder experimentar emociones positivas (un vacío de felicidad o satisfacción).

• Alteraciones en la excitación y la reactividad: la excitación y los síntomas reactivos pueden incluir estar irritable y tener arrebatos de ira; comportarse imprudentemente o de forma autodestructiva; estar demasiado atento a lo que le rodea de forma sospechosa; asustarse fácilmente; o tener problemas para concentrarse o dormir.

Muchas personas que están expuestas a un evento traumático experimentan síntomas similares a los descritos anteriormente en los días posteriores al evento. Sin embargo, para que a una persona se le diagnostique PTSD, los síntomas deben durar más de un mes y deben causar angustia o problemas significativos en el funcionamiento diario del individuo. Muchas personas desarrollan síntomas dentro de los tres meses posteriores al trauma, pero los síntomas pueden aparecer más tarde y, a menudo, persisten durante meses y, a veces, años. El trastorno de estrés postraumático a menudo ocurre con otras afecciones relacionadas, como depresión, uso de sustancias, problemas de memoria y otros problemas de salud física y mental.

Las cuatro pestañas siguientes proporcionan descripciones breves de cuatro afecciones relacionadas con el trastorno de estrés postraumático: trastorno de estrés agudo, trastorno de adaptación, trastorno de participación social desinhibida y trastorno de apego reactivo. 

Estrés agudo

El trastorno de estrés agudo ocurre como reacción a un evento traumático, al igual que el trastorno de estrés postraumático, y los síntomas son similares. Sin embargo, los síntomas se presentan entre tres días y un mes después del evento. Las personas con trastorno de estrés agudo pueden revivir el trauma, tener flashbacks o pesadillas y sentirse entumecidos o alejados de sí mismos. Estos síntomas causan grandes angustias y problemas en su vida diaria. Aproximadamente la mitad de las personas con trastorno de estrés agudo acaban teniendo trastorno de estrés postraumático. El trastorno de estrés agudo se ha diagnosticado en entre el 19% y el 50% de las personas que experimentan violencia interpersonal (p. ej., violación, agresión, violencia de pareja).

La psicoterapia, incluida la terapia cognitivo-conductual, puede ayudar a controlar los síntomas y ayudar a evitar que empeoren y se conviertan en trastorno de estrés postraumático. Los medicamentos, como los antidepresivos ISRS, pueden ayudar a aliviar los síntomas.

Trastorno de adaptación

El trastorno de adaptación ocurre en respuesta a un evento (o eventos) estresantes en la vida. Los síntomas emocionales o conductuales que una persona experimenta en respuesta al factor estresante son generalmente más graves o más intensos de lo que razonablemente se esperaría para el tipo de evento que ocurrió.

Los síntomas pueden incluir sentirse tenso, triste o desesperado; alejarse de otras personas; actuar desafiante o mostrar un comportamiento impulsivo; o manifestaciones físicas como temblores, palpitaciones y dolores de cabeza. Los síntomas causan angustia significativa o problemas de funcionamiento en áreas clave de la vida de una persona, por ejemplo, en el trabajo, la escuela o las interacciones sociales. Los síntomas de los trastornos de adaptación comienzan dentro de los tres meses posteriores a un evento estresante y no duran más de seis meses después de que el factor estresante o sus consecuencias hayan terminado.

El factor estresante puede ser un evento único (como una ruptura romántica) o puede haber más de un evento con un efecto acumulativo. Los factores estresantes pueden ser recurrentes o continuos (como una enfermedad dolorosa y continua con una discapacidad creciente). Los factores estresantes pueden afectar a un solo individuo, a una familia entera o a un grupo o comunidad más grande (por ejemplo, en el caso de un desastre natural).

Se estima que entre el 5% y el 20% de las personas en tratamiento ambulatorio de salud mental tienen un diagnóstico principal de trastorno de adaptación. Un estudio reciente encontró que más del 15% de los adultos con cáncer padecían un trastorno de adaptación. Generalmente se trata con psicoterapia.

Trastorno de compromiso social desinhibido

El trastorno de participación social desinhibida ocurre en niños que han experimentado negligencia o privación social grave antes de los dos años. De manera similar al trastorno de apego reactivo, puede ocurrir cuando los niños carecen de las necesidades emocionales básicas de comodidad, estimulación y afecto, o cuando los cambios repetidos de cuidadores (como cambios frecuentes en hogares de acogida) les impiden formar vínculos estables.

El trastorno de participación social desinhibida implica que un niño se involucra en un comportamiento demasiado familiar o culturalmente inapropiado con adultos desconocidos. Por ejemplo, el niño puede estar dispuesto a salir con un adulto desconocido con una vacilación mínima o nula. Los retrasos en el desarrollo, incluidos los cognitivos y del lenguaje, a menudo coexisten con este trastorno. Se ha demostrado que la calidad del cuidado media el curso de esta enfermedad. Sin embargo, incluso con mejoras en el entorno de cuidado, algunos niños pueden tener síntomas que persisten durante la adolescencia.

Se desconoce la prevalencia del trastorno de participación social desinhibida, pero se cree que es poco común. La mayoría de los niños gravemente abandonados no desarrollan el trastorno. La modalidad de tratamiento más importante es trabajar con los cuidadores para garantizar que el niño tenga una figura de apego emocionalmente disponible.

 Trastorno reactivo de la vinculación

El trastorno de apego reactivo ocurre en niños que han experimentado negligencia o privación social severa durante sus primeros años de vida. Puede ocurrir cuando los niños carecen de las necesidades emocionales básicas de consuelo, estimulación y afecto, o cuando los cambios repetidos de cuidadores (como cambios frecuentes en hogares de acogida) les impiden formar vínculos estables.

Los niños con trastorno de apego reactivo se alejan emocionalmente de sus cuidadores adultos. Rara vez recurren a sus cuidadores en busca de consuelo, apoyo o protección o no responden al consuelo cuando están angustiados. Durante las interacciones rutinarias con los cuidadores, estos muestran pocas emociones positivas y pueden mostrar miedo o tristeza inexplicables. Los problemas aparecen antes de los 5 años. Los retrasos en el desarrollo, especialmente cognitivos y del lenguaje, a menudo ocurren junto con el trastorno.

El trastorno de apego reactivo es poco común, incluso en niños gravemente abandonados. El tratamiento implica que un terapeuta trabaje con un niño y su familia para fortalecer la relación entre el niño y sus cuidadores principales.

Tratamiento

Es importante señalar que no todas las personas que experimentan un trauma desarrollan PTSD, y no todas las personas que desarrollan PTSD requieren tratamiento psiquiátrico. Para algunas personas, los síntomas del trastorno de estrés postraumático disminuyen o desaparecen con el tiempo. Otros mejoran con la ayuda de su sistema de apoyo (familiares, amigos o clérigos). Pero muchas personas con trastorno de estrés postraumático necesitan tratamiento profesional para recuperarse de un malestar psicológico que puede ser intenso e incapacitante. Es importante recordar que el trauma puede provocar una angustia grave. Esa angustia no es culpa del individuo y el trastorno de estrés postraumático es tratable. Cuanto antes reciba tratamiento una persona, mayores serán sus posibilidades de recuperación.

Los psiquiatras y otros profesionales de la salud mental utilizan varios métodos eficaces (probados por investigaciones) para ayudar a las personas a recuperarse del trastorno de estrés postraumático. Tanto la psicoterapia como la medicación proporcionan tratamientos eficaces basados ​​en evidencia para el trastorno de estrés postraumático.

Terapia de conducta cognitiva

Una categoría de psicoterapia, las terapias cognitivo-conductuales (TCC), es muy eficaz. La terapia de procesamiento cognitivo, la terapia de exposición prolongada y la terapia de inoculación contra el estrés (descritas a continuación) se encuentran entre los tipos de TCC que se utilizan para tratar el trastorno de estrés postraumático.

• La terapia de procesamiento cognitivo es una terapia cognitivo-conductual basada en evidencia diseñada específicamente para tratar el trastorno de estrés postraumático y los síntomas comórbidos. Se centra en cambiar las emociones negativas dolorosas (como la vergüenza, la culpa, etc.) y las creencias (como "he fracasado", "el mundo es peligroso") debido al trauma. Los terapeutas ayudan a la persona a afrontar esos recuerdos y emociones angustiosas.

• La terapia de exposición prolongada utiliza imágenes repetidas y detalladas del trauma o exposiciones progresivas a los "desencadenantes" de los síntomas de una manera segura y controlada para ayudar a una persona a enfrentar y controlar el miedo y la angustia y aprender a afrontarlos. Por ejemplo, se han utilizado programas de realidad virtual para ayudar a los veteranos de guerra con trastorno de estrés postraumático a volver a experimentar el campo de batalla de una manera terapéutica y controlada.

• La terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma es un modelo de tratamiento basado en evidencia para niños y adolescentes que incorpora intervenciones sensibles al trauma con principios y técnicas cognitivo-conductuales, familiares y humanísticos.

• La desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular para el trastorno de estrés postraumático es una psicoterapia centrada en el trauma que se administra durante aproximadamente 3 meses. Esta terapia ayuda a la persona a reprocesar el recuerdo del trauma para que lo viva de una manera diferente. Después de realizar una historia clínica detallada y desarrollar un plan de tratamiento, el terapeuta guía al paciente a través de preguntas sobre el recuerdo traumático. Los movimientos oculares similares a los del sueño REM se recrean durante una sesión haciendo que el paciente observe cómo los dedos del terapeuta van y vienen o mirando una barra de luz. Los movimientos oculares duran un breve período de tiempo y luego se detienen. Las experiencias durante una sesión pueden incluir cambios en pensamientos, imágenes y sentimientos. Después de repetidas sesiones, el recuerdo tiende a cambiar y se experimenta de una manera menos negativa.

• La terapia de grupo anima a los supervivientes de acontecimientos traumáticos similares a compartir sus experiencias y reacciones en un entorno cómodo y sin prejuicios. Los miembros del grupo se ayudan unos a otros a darse cuenta de que muchas personas habrían respondido de la misma manera y sentido las mismas emociones. La terapia familiar también puede ayudar porque el comportamiento y la angustia de la persona con PTSD pueden afectar a toda la familia.

Otras psicoterapias, como las interpersonales, de apoyo y psicodinámicas, se centran en los aspectos emocionales e interpersonales del trastorno de estrés postraumático. Estos pueden resultar útiles para las personas que no quieren exponerse a recordatorios de sus traumas.

Medicamentos

Los medicamentos pueden ayudar a controlar los síntomas del trastorno de estrés postraumático. Además, el alivio de los síntomas que proporcionan los medicamentos permite que muchas personas participen más eficazmente en la psicoterapia.

Algunos antidepresivos, como los ISRS y los IRSN (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina e inhibidores de la recaptación de serotonina-norepinefrina), se usan comúnmente para tratar los síntomas centrales del trastorno de estrés postraumático. Se utilizan solos o en combinación con psicoterapia u otros tratamientos.

Se pueden usar otros medicamentos para reducir la ansiedad y la agitación física, o tratar las pesadillas y los problemas de sueño que preocupan a muchas personas con trastorno de estrés postraumático.

Otros tratamientos

También se utilizan cada vez más otros tratamientos, incluidas terapias complementarias y alternativas, para ayudar a las personas con trastorno de estrés postraumático. Estos enfoques brindan tratamiento fuera de la clínica de salud mental convencional y pueden requerir menos conversación y divulgación que la psicoterapia. Los ejemplos incluyen la acupuntura, el yoga y la terapia asistida con animales.

Además del tratamiento, a muchas personas con PTSD les resulta muy útil compartir sus experiencias y sentimientos con otras personas que tienen experiencias similares, como en un grupo de apoyo de pares.