Riesgos de los cigarrillos electrónicos y vapeadores
El uso de cigarrillos electrónicos, o vapeo, implica el uso de dispositivos electrónicos para inhalar el vapor creado a partir de un líquido calentado dentro del mismo. Éstos utilizan baterías para alimentar elementos calefactores que crean el vapor que inhala el usuario. Los cigarrillos electrónicos adoptan diferentes formas: algunos parecen cigarrillos o pipas normales y otros parecen bolígrafos, unidades flash y otros artículos cotidianos.
Aproximadamente 1 de cada 7 estudiantes de secundaria y 1 de cada 30 estudiantes de secundaria son usuarios de cigarrillos electrónicos según los CDC (Centros Nacionales de Salud Pública de Estados Unidos).
Según encuestas recientes (en USA)
Los cigarrillos electrónicos se han convertido en el producto de tabaco más consumido entre los jóvenes desde 2014.
Los estudiantes de secundaria y preparatoria usan cigarrillos electrónicos a un ritmo cada vez mayor
aproximadamente 1 de cada 7 (14%) estudiantes de secundaria.
aproximadamente 1 de cada 30 (3%) estudiantes de secundaria.
Entre los estudiantes que usan cigarrillos electrónicos, la mayoría usa cigarrillos electrónicos con sabor
86% de los estudiantes de secundaria.
82% de los estudiantes de secundaria.
Si bien el aerosol del vapeo generalmente contiene menos sustancias químicas tóxicas que el humo de los cigarrillos tradicionales, no es inofensivo. El aerosol puede contener sustancias nocivas, como nicotina, metales pesados como el plomo, compuestos orgánicos volátiles y carcinógenos (agentes que causan cáncer), según los CDC.
Vapeo y nicotina
La mayoría de los cigarrillos electrónicos (vapeadores) contienen nicotina, la droga adictiva que se encuentra en los cigarrillos, puros y otros productos de tabaco comunes. La nicotina puede dañar el cerebro adolescente, que continúa desarrollándose hasta los 25 años aproximadamente. El uso de nicotina en la adolescencia puede dañar las partes del cerebro que controlan la atención, el aprendizaje, el estado de ánimo y el control de los impulsos.
Los cigarrillos electrónicos también pueden contener metales tóxicos, como arsénico y plomo. Los elementos calefactores de los dispositivos también pueden generar compuestos orgánicos volátiles, incluidos acetaldehído y formaldehído.
Cuando los adolescentes consumen nicotina, también puede aumentar el riesgo de adicción actual y futura a otras drogas.
Tener síntomas de depresión aumenta la probabilidad de que un adolescente use cigarrillos electrónicos. Y el uso de cigarrillos electrónicos se asocia con un empeoramiento de los síntomas de depresión. Los jóvenes que usan cigarrillos electrónicos tienen más probabilidades de tener antecedentes de depresión y un uso más frecuente se asocia con una mayor probabilidad de experimentar depresión.
¿Por qué los adolescentes vapean?
Las encuestas estudiantiles han encontrado:
La razón más común que dan los estudiantes de secundaria y preparatoria de EE. UU. para probar un cigarrillo electrónico es que “un amigo los usó”.
La razón más común que dan los jóvenes para seguir usando cigarrillos electrónicos es "Me siento ansioso, estresado o deprimido".
Los adolescentes pueden recurrir al vapeo para tratar de lidiar con el estrés o la ansiedad. Pero ese uso puede convertirse en un ciclo de dependencia de la nicotina.
Abandonar el hábito
Estudios recientes han encontrado que la mayoría de los jóvenes y adultos jóvenes que usan cigarrillos electrónicos quieren dejar de fumar. Un estudio encontró que más de la mitad de los estudiantes de secundaria y preparatoria que usan cigarrillos electrónicos dijeron que tienen la intención de dejarlos y alrededor de dos tercios habían intentado dejar de fumar durante el año pasado.
Otro estudio que encuestó a más de 1.000 jóvenes y adultos jóvenes, de 15 a 36 años, encontró de manera similar que la mayoría de los jóvenes usuarios de cigarrillos electrónicos quieren dejar de fumar.
Según los CDC, los científicos todavía están aprendiendo sobre los efectos de dejar de vapear en la salud mental. Dejar de fumar cigarrillos se asocia con niveles más bajos de ansiedad, depresión y estrés y con un mejor estado de ánimo y calidad de vida.
Recursos para ayudar a dejar de vapear
Las terapias de reemplazo de nicotina, como parches o chicles de nicotina, inhaladores o aerosoles nasales, pueden reducir los síntomas de abstinencia y los antojos, ayudando a las personas a dejar de vapear con más éxito.
El asesoramiento conductual y los grupos de apoyo también pueden ser beneficiosos para superar la adicción al vapeo.
Dos medicamentos diarios, Bupropión (Wellbutrin) y Vareniclina (Chantix), están aprobados por la FDA para ayudar a dejar de vapear. Los médicos de atención primaria pueden analizar y recetar estos medicamentos.
Para aquellos que no dejan de vapear por completo, reducir el vapeo con el tiempo o usar productos de menor concentración puede ayudar a reducir los riesgos para la salud.
