"Nunca he visto ángeles. Muéstrame un ángel y yo pintaré uno. La pintura es la representación de las formas visibles. La esencia del realismo es su negación del ideal" (Courbet).
Efectivamente, los realistas repudiaban a los idealistas. El subjetivismo empezaba a agotar a los artistas que buscan algo más directo, más subjetivo, más colectivo.
Francia vuelve a ser el lugar de origen de un movimiento revolucionario como este, que pese a mostrar la cruda realidad, no lo hacen académicamente, sino todo lo contrario.
Los realistas rechazan lo exageradamente emocional, es decir, lo sentimental. Rechazan lo exótico porque quieren mostrar lo cercano. ¿Y qué hay más cercano que la vida cotidiana, el día a día, la rutina, el trabajo?
Es por ello que este movimiento adopta una postura activamente política, denunciando las injusticias sociales y comprometiéndose con las clases bajas y los movimientos políticos de izquierda.
El costumbrismo se convierte para los realistas un tema mayor para la pintura, así como el paisaje, y otros géneros como el desnudo eliminan todo idealismo, convirtiéndose a veces en lo que muchos consideraron arte obsceno.
Obras representativas
Adolph von Menzel, Alemania (1815–1905)
