China crea el primer sistema operativo para PC con inteligencia artificial integrada

Se trata de un SO de código abierto destinado a aprovechar el potencial aumento de la demanda de computadoras.

(Foto: Midjourney / Sarah Romero).

La empresa china Kylinsoft es la responsable de lanzar la primera versión AIPC (ordenador con inteligencia artificial) de su sistema operativo Kylin, algo que han hecho en la Conferencia de la Industria de Sistemas Operativos de China 2024 en Beijing, hace unos días. Este es el primer sistema operativo chino para ordenadores personales que está integrado con inteligencia artificial (IA).

IA a bordo

La creación de un sistema operativo (SO) impulsado por inteligencia artificial marca un salto revolucionario hacia adelante. Este avance no solo mejora la experiencia del usuario, sino que también redefine las capacidades de la informática personal y profesional. Tradicionalmente, los sistemas operativos han servido como columna vertebral de la informática personal, administrando los recursos de hardware y proporcionando una plataforma para las aplicaciones. A lo largo de los años, los desarrolladores de sistemas operativos han mejorado continuamente estas plataformas para ofrecer un mejor rendimiento, seguridad e interfaces de usuario. Sin embargo, la integración de la inteligencia artificial lleva esta evolución un paso más hacia el futuro.

Se trata de la primera versión para PC basada en IA de su sistema operativo Kylin, es decir, un ordenador que trae la inteligencia artificial integrada; un gran avance en el campo de los sistemas operativos.

El nuevo SO basado en IA, bautizado como OpenKylin 2.0, está diseñado estratégicamente para reducir la dependencia de China de la tecnología extranjera, por lo que las aplicaciones del sistema operativo abarcan varias industrias, incluida la atención médica, la educación o el transporte.

China pisa el acelerador

Para los profesionales, esto representa una mayor productividad, ya que el sistema operativo administra las tareas rutinarias y optimiza los flujos de trabajo. Para los usuarios comunes, ofrece una interfaz más atractiva e intuitiva, lo que hace que la tecnología sea menos abrumadora y mucho más agradable y accesible.

China está abriéndose paso en un mercado marcado principalmente por empresas europeas y estadounidenses. El desarrollo de sistemas operativos de China comenzó relativamente tarde y se enfrentó a una presión significativa para ponerse al día.

"El crecimiento del mercado de sistemas operativos está impulsado en gran medida por los sistemas operativos de servidor. Esto se debe en parte a la creciente demanda de la transformación digital de toda la industria y en parte a la demanda adicional generada por la expansión de los servidores de IA", explicó Gao Dan, presidente adjunto de CCID Consulting Co. en la rueda de prensa.

(Foto: Midjourney / Sarah Romero).

Características

Entre otras cualidades, la versión AIPC del sistema operativo chino, permite a los usuarios ejecutar tareas de inteligencia artificial complejas de forma local sin depender de los recursos de la nube, es decir, permite la fusión fluida de hardware y software. Esta cualidad no sólo aumenta la velocidad y la seguridad del procesamiento de datos de la máquina, sino que también transforma fundamentalmente la forma en que los usuarios interactúan con los ordenadores en general. Este sistema operativo está diseñado específicamente para integrar capacidades avanzadas de IA con una infraestructura de software robusta.

Además, también cuenta con el "Asistente de IA Kylin", que facilita varias tareas, incluido el control de voz del ordenador, la generación de texto a imagen, los resúmenes de reuniones y las herramientas de codificación inteligente para desarrolladores. Todas estas herramientas impulsadas por IA tienen como objetivo mejorar la productividad del usuario y agilizar las tareas del día a día.

(Foto: Midjourney / Sarah Romero).

Desafíos

Si bien los beneficios de un sistema operativo impulsado por IA son atractivos, existen desafíos a tener en cuenta. Las preocupaciones por la privacidad asociada a la inteligencia artificial son primordiales, ya que el sistema operativo requiere acceso a los datos del usuario para personalizar las experiencias. Los desarrolladores deben garantizar medidas de protección de datos sólidas y políticas de privacidad transparentes para mantener la confianza del usuario.

Aunque el hecho de que el sistema operativo funcione con sus habilidades IA incluso sin conexión, es una mejora que no sólo protege la privacidad del usuario, sino que también mejora su experiencia, lo que en última instancia impulsa la productividad y la creatividad.

¿Aplicaciones?

Las aplicaciones de usar ordenadores con inteligencia artificial integrada ciertamente son muchas. En el sector de la salud, se puede emplear para analizar imágenes médicas, realizar investigaciones genéticas, desarrollar nuevos medicamentos y en otros contextos, proporcionando un soporte informático eficiente y servicios de diagnóstico avanzados.

En el campo educativo, puede ofrecer recursos de aprendizaje personalizados y tutoría para optimizar la eficiencia y los resultados del aprendizaje.

Y, por ejemplo, en el ámbito de la conducción autónoma, que tanto está creciendo últimamente, sería capaz de procesar datos de los sensores al instante para apoyar la toma de decisiones y los sistemas de control de vehículos sin conductor.

(Fuente: Muy Interesante)

China bate un nuevo récord mundial al crear un campo magnético 800.000 veces equivalente al de la Tierra

El logro histórico fue alcanzado por el Laboratorio de Alto Campo Magnético de los Institutos de Ciencias Físicas de Hefei. Se espera que impulse descubrimientos científicos y aplicaciones en una amplia gama de campos tecnológicos.

Lograron producir un campo magnético constante de 42,02 teslas, equivalente a más de 800.000 veces al de la Tierra.

Científicos chinos utilizaron un imán resistivo desarrollado  independientemente para producir un campo magnético constante de 42,02 teslas, equivalente a más de 800.000 veces el campo magnético de la Tierra, rompiendo un récord mundial establecido por Estados Unidos en este campo en 2017.

El logro histórico fue alcanzado por el Laboratorio de Alto Campo Magnético de los Institutos de Ciencias Físicas de Hefei, dependiente de la Academia de Ciencias de China (CHMFL).

Los campos magnéticos elevados

El campo magnético elevado y constante es una condición experimental extrema que sirve como una herramienta poderosa para la investigación científica. En el entorno experimental de un campo magnético elevado, las propiedades de la materia pueden manipularse, lo que favorece que los científicos descubran nuevos fenómenos y exploren nuevas leyes de la materia, explicaron los expertos.

Los campos magnéticos elevados también pueden dar lugar a nuevas tecnologías de aplicación, como la metalurgia electromagnética y la síntesis de reacciones químicas, y especialmente la utilización generalizada de la tecnología de resonancia magnética nuclear en la ciencia médica.

Se espera que el nuevo logro impulse descubrimientos científicos y aplicaciones en una amplia gama de campos tecnológicos.

Debido a su importante valor en diversos campos como la física, la química, la ciencia de los materiales y las ciencias de la vida, el alto campo magnético constante se conoce como la "cuna" de los Premios Nobel.

Tipos de imanes

Kuang Guangli, director académico del CHMFL, dijo que este avance podría satisfacer las necesidades de los usuarios de un campo magnético alto, rápido, regulado y estable, proporcionar a los científicos condiciones experimentales poderosas y sentar una base tecnológica clave para la construcción de imanes estables de campo superior en China.

Los imanes con un campo magnético alto y estable incluyen: imanes resistivos, imanes superconductores e imanes híbridos. Según los expertos, los imanes resistivos tienen la ventaja de un control flexible y rápido, lo que proporciona condiciones experimentales confiables y eficientes para la investigación científica.

Kuang comparó los imanes resistivos y los imanes superconductores con los jugadores individuales de tenis de mesa y los imanes híbridos con los jugadores de dobles mixtos. "Después de ganar el campeonato de dobles mixtos en 2022, nuestro equipo ahora también ha ganado un campeonato de individuales", dijo.

Aplicaciones en agenda

Con la ayuda de esta instalación, los científicos han descubierto los mecanismos moleculares y neuronales de la mejora del aprendizaje y la memoria mediante la exposición a la luz solar, además de desarrollar fármacos candidatos para la terapia dirigida contra el cáncer, la enfermedad del hígado graso no alcohólico y la diabetes.

Kuang dijo que el equipo planea desarrollar nuevos imanes estables para apoyar el desarrollo de nuevos materiales electrónicos, explorar los mecanismos y aplicaciones de la superconductividad de alta temperatura, estudiar la patología de las principales enfermedades y medicamentos relacionados, y producir materiales semiconductores de alto rendimiento.

(Fuente: meteored.com.ar)

La idea de China ante un futuro con más ancianos y menos trabajadores: animar a sus mayores a hacer voluntariado

El país se prepara para un aumento de la población de más de 60 años y la pérdida de jóvenes trabajadores.

(Foto: Galen Crout / Unsplash).

A China le toca lidiar con un desafío demográfico, uno enorme y que se resume con solo dos cifras. Si las proyecciones dan en el clavo, en cuestión de una década el país acogerá a más de 450 millones de personas mayores de 60 años, el 32,7% de su censo, sensiblemente por encima del 20% de 2022. Tendencia opuesta seguirá su fuerza laboral, el conjunto de población en edad de trabajar. Las matemáticas muestran que esa franja no tardará en entrar en caída libre hasta situarse a mediados de este siglo en los niveles que manejaba el país en los años 80.

Ante semejante panorama, que se traduce en muchos más ancianos y menos trabajadores capaz de sustentarlos, el gobierno de Xi Jinping ha decidido mover varias fichas. Una ha sido subir la edad de jubilación. Otra, animar a los mayores a trabajar como voluntarios y ayudar a las áreas menos desarrolladas del país.

¿Qué dicen las cifras?

Que se avecinan curvas en la demografía china. Curvas peligrosas. Aunque el país perdió población en 2023 por segundo año consecutivo, con su menor número de nacimientos desde que hay registros, su auténtico desafío asoma en el horizonte: a medida que su población envejezca se encontrará con más ancianos y menos personas en edad de trabajar. Dicho de otro modo, el gigante asiático se repara para un futuro con más carga y menos aportes para sus arcas.

Hace unos meses, antes de replantearse la edad para retirarse, se estimaba que en solo diez años unos 300 millones de chinos alcanzarán la edad de jubilación, con lo que pasarán a engrosar la bolsa de población que ya ha cruzado esa barrera.

¿Hay más?

Sí, esa es sólo una parte del problema. Ya se ha detectado un ligero descenso en la franja de población de entre 15 y 64 años, pero las previsiones a medio plazo son aún menos alentadoras. Las proyecciones muestran que para mediados de este siglo habrá en China 745,3 millones de personas en esa franja de edad (entre 15-64 años), lejos de los mil millones anotados hace años.

Tendencia opuesta seguirá la población de mayor edad. Si en 2019 había 254 millones de personas con más de 60 años, para 2040 superarán ya los 400 millones.

Buscando soluciones

El panorama no es sencillo. De ahí que Pekín haya activado ya varias medidas. La más relevante, por su alcance, repercusión y sobre todo impopularidad, es ampliar la edad de jubilación en la nación por primera vez desde mediados del siglo XX. La idea es aplicar la subida de forma gradual a partir de 2025. En los hombres irá subiendo de los 60 a los 63 años en 2040.

Entre las mujeres, se pasará de 50 o 55 años, en función del tipo de tareas que desempeñen, hasta situarse respectivamente en 55 y 58. Otra medida adoptada por el Gobierno es animar a sus mayores a desempeñar trabajos de voluntariado.

Repensando a los mayores. La noticia la avanzaba hace unos días el diario South China Morning Post: el gobierno ha emitido una serie de directrices para animar a las personas mayores a involucrarse de forma voluntaria en los servicios comunitarios. La idea es sencilla: que puedan contribuir con su experiencia a las regiones subdesarrolladas en un escenario demográfico complejo, marcado por el envejecimiento y la paulatina pérdida de población en edad de trabajar.

Para ser más precisos, el Comité Nacional sobre Envejecimiento alienta a las personas mayores a ofrecerse como voluntarios para actividades comunitarias. A las autoridades locales les encomienda que faciliten a las personas de mayor edad participar en patrullas, cuidado de niños, la asistencia a ancianos y asistir a discapacitados o niños de zonas rurales cuando sus padres trabajan. Un porcentaje elevado de mayores viven solos o con sus cónyuges en China.

(Foto: Chastagner Thierry / Unsplash).

"Siguen contribuyendo a la sociedad"

Más allá de la teoría, la idea se trasladará a la práctica con medidas concretas. Por ejemplo, reservando para las personas mayores parte de los puestos de voluntariado en grandes citas o creando una plataforma online que haga más fácil su organización. Otra de las propuesta del comité es seguir investigando y recopilar ejemplos que muestran "el espíritu de los mayores, que, como viejos corceles, siguen contribuyendo a la sociedad".

¿Una medida nueva?

No del todo. Las directrices del gobierno se centran en Silver Age Action, una iniciativa lanzada hace ya tiempo, en 2003, y que organiza a profesionales jubilados para que trabajen como voluntarios en las regiones occidentales y menos desarrolladas. La idea es sencilla: aprovechar su experiencia para impulsar el país. El enfoque era interesante hace 20 años. Y lo es ahora, con el motor demográfico frenado y la amenaza del envejecimiento.

Lo que se plantea el Comité Nacional es "actualizar" e impulsar el programa Silver Age Action, "mejorando su calidad y eficacia para salvaguardar los derechos de las personas mayores a participar en el desarrollo económico y social". De ahí que el organismo haya pedido a las autoridades que tengan en cuenta la iniciativa en sus planes de cooperación entre provincias y de desarrollo local.

Se calcula que en 2013, diez años después de la puesta en marcha de la iniciativa, cinco millones de profesionales de edad avanzada habían participado como voluntarios en todo el país, beneficiando a unas 300 millones de personas y generando un valor de más de 1.200 millones de dólares.

Envejecimiento y oportunidad

El paulatino envejecimiento de la población y la pérdida de masa laboral supone un reto para China, pero también una oportunidad de negocio en el creciente mercado Silver Economy, el sistema que aprovecha el potencial de las personas mayores. En 2021 el propio Consejo de Estado animó a "fomentar de forma activa" la economía plateada del país.

The New York Times publicó hace poco un amplio y detallado artículo sobre esa floreciente economía en el que desliza un dato revelador: entre 2022 y 2023 cerraron en China más de 20.000 jardines de infantes y el número de maestros se redujo un 5% en apenas un año. Mientras, el número de centros de atención a personas mayores se ha disparado en poco tiempo, duplicándose desde 2018.

(Fuente: Xataka)

Literatura artificial: un modelo chino de IA de código abierto ya puede crear una novela completa

Los modelos de Inteligencia Artificial suelen tener problemas para ofrecer respuestas de más de 1.000 palabras, pero unos investigadores y programadores chinos han logrado superar largamente esa limitación.

Los chatbots de IA han mejorado notablemente en los últimos tiempos. ChatGPT, Claude o Gemini ahora pueden mantener el contexto en conversaciones más largas y complejas. También tienen la capacidad de procesar entradas de texto cada vez más grandes. Sin embargo, cuando se trata de ofrecer respuestas, estas aplicaciones tienen una importante limitación: suelen tener dificultadas con salidas que exceden las 1.000 palabras.

Esta realidad impide, por ejemplo, que los mencionados chatbots puedan crear una historia plausible de miles de palabras en una única respuesta. Muchos usuarios llevan meses debatiendo sobre este asunto y preguntándose a qué se debe esta limitación. Unos investigadores de la Universidad de Tsinghua, en Pekín, creen haber encontrado la respuesta, y han publicado sus hallazgos para que cualquiera pueda analizarlos.

Un equipo dirigido por Yushi Bai ha presentado dos "modelos de lenguaje grande" (LLM) basados en modelos existentes que son capaces generar salidas coherentes de más de 10.000 palabras. Para hacernos una idea, la novela corta "La metamorfosis", de Franz Kafka, tiene unas 11.000 palabras. Por lo que este chatbot, llamado acertadamente LongWriter, sería capaz de elaborar un libro de mediana longitud y presentarlo en una sola respuesta. Ciertamente, se trata de una proeza.

Estos expertos dicen que la limitación de salida de los LLM está directamente relacionada a la longitud de los textos utilizados durante el llamado "ajuste fino supervisado" (SFT). Bajo esta premisa desarrollaron un sistema llamado AgentWrite para descomponer tareas de generación y permitir a LLM generar salidas coherentes extensas. "Nuestro trabajo demuestra que el LLM de contexto largo existente ya posee el potencial de una ventana de salida más grande", declaró Bai.

El equipo tomó como punto de partida un modelo de código abierto desarrollado por su propia universidad llamado GLM-4 9B entrenado con 10 billones de tokens en 26 idiomas para crear LongWriter-glm4-9b. También utilizó la versión 8B de los modelos de código abierto Llama 3.1 para crear LongWriter-llama3.1-8b.

Ambas propuestas, aseguran en su página web, son capaces de ofrecer respuestas "coherentes" que superan las 10.000 palabras.

Los investigadores le pidieron a un chatbot basado en GLM-4 9B que creara una historia de 5.000 palabras. ¿El resultado? Un máximo de 1.896 palabras. LongWriter-glm4-9b, en cambio, respondió a la misma petición con un total de 7.872. Un punto a tener en cuenta es que el modelo mejorado parece tener una tendencia -que en algunos casos podría considerarse un potencial defecto o "vicio"- a crear respuestas extensas aunque se le indique un límite.

La buena noticia es que cualquier persona puede analizar e implementar estos avances. Estamos frente a una de las ventajas de la filosofía de código abierto que muchos impulsan en el desarrollo de la IA.

Una universidad en China, como en este caso, puede hacer un aporte que es bien recibido en un proyecto que se desarrolla en otra parte del planeta. Los modelos cerrados -también llamados "propietarios"-, por su parte, dejan todos sus avances bajo la órbita de las compañías que los desarrollan.

(Fuente: Xataka)

China: científicos desarrollan una "capa de invisibilidad" como la de Harry Potter

El artefacto está construido con materiales cuyas propiedades físicas reaccionan a corrientes eléctricas. ¿Qué funcionalidad se le podría dar a esta tecnología en la vida cotidiana? 

El físico chino de 78 años Chu Junhao desarrolló una "capa de invisibilidad" similar a la que usa el personaje de ficción Harry Potter a partir de metamateriales que reflejan la luz impidiendo que se vea lo que queda por detrás de ellos.

Junhao, que dirige la Facultad de Ciencias de la Universidad Donghua, en Shanghai, y es un destacado integrante de la Academia de Ciencias de China, presentó a fines de octubre lo que podría considerarse como un prototipo de la "capa de invisibilidad", en el marco de un evento llamado "La Súper Noche de la Ciencia", en el país asiático. 

En el evento, el físico se encontraba con dos ayudantes en un escenario y, mientras éste hacía las presentaciones y explicaba el proyecto, quienes estaban a su lado sostenían el panel con el material transparente delante de Junhao. Para sorpresa del público, al girar el panel 90 grados vieron como "desaparecían" ambas piernas del físico.

Cómo funciona la "capa de invisibilidad"

El artefacto está construido con materiales cuyas propiedades físicas reaccionan a corrientes eléctricas. El panel cuenta con una rejilla lenticular compuesta por filas de pequeñas lentes cilíndricas convexas que permiten que la luz se refracte regularmente.

"Cada lente vertical puede encogerse y adelgazar objetos paralelos a ella, de modo que la luz pueda refractarse. Cuando una fila de lentes cilíndricas convexas forman una rejilla, se producen varias imágenes que son demasiado pequeñas para ser percibidas por los ojos, logrando un efecto de invisibilidad", explicó Junhao.

Los metamateriales son estructuras que permiten cambiar las propiedades físicas en respuestas a corrientes eléctricas. Esta "capa de invisibilidad" confeccionada con estos metamateriales, hace que "desaparezca" todo lo que puede haber en su parte posterior gracias a este efecto de la física. 

"En el futuro, todo el mundo tendrá la capa de invisibilidad de Harry Potter en el armario", aseguró el científico.

El académico afirmó que este tipo de tecnología podría aplicarse en un futuro cercano para, por ejemplo, habitaciones invisibles con mayor privacidad o audífonos invisibles.

"Con la madurez gradual de la tecnología y los metamateriales, la fantasía de la invisibilidad en las obras de ciencia ficción se hará realidad. Cambiará nuestra vida", concluyó.

(Fuente: Página 12)

Cómo se descubrieron en China a los "guerreros de terracota", uno de los mayores hallazgos arqueológicos de la historia

Cuando el arqueólogo Zhao Kangmin contestó el teléfono un día de abril de 1974, todo lo que le dijeron es que un grupo de agricultores había encontrado algunas reliquias cuando excavaban un pozo.

 
Los 8.000 guerreros de terracota forman parte del mausoleo del emperador Qin Shi Huang.

Desesperados por encontrar agua en medio de una sequía, los campesinos habían excavado un metro cuando se toparon con tierra roja y dura. Debajo, habían encontrado cabezas de cerámica de tamaño real y varias puntas de flecha de bronce.

"Podría ser un importante hallazgo", dijo el jefe de Zhao, "así que debería ir y verlo tan pronto como fuera posible".

Zhao, un agricultor local convertido en curador de museo en la provincia central china de Shaanxi -que murió en 2018 a los 81 años- tenía una corazonada sobre qué podría ser.

La era Qin

Zhao sabía que en el pasado se habían enterrado figuras en el área cercana a la ciudad de Xian, no lejos de la tumba del primer emperador de China, Qin Shi Huang.

Una década antes, él mismo había descubierto a tres ballesteros arrodillados. Pero nunca había tenido la certeza de que databan de la época del emperador, quien unificó la nación de China por primera vez bajo la corta dinastía Qin (221-206 a.C). Pero lo que este experto estaba a punto de encontrar sobrepasaba cualquier cosa que hubiera imaginado.

Aunque nunca alcanzó fama o fortuna, Zhao parecía satisfecho con el reconocimiento que recibió.

Los campesinos habían tropezado con uno de los mayores hallazgos arqueológicos del siglo XX: un ejército de unos 8.000 soldados de terracota, diseñado a escala industrial 2.200 años antes para defender al emperador en el más allá.

Era un ejército fantasma completo, con caballos y carros, escondido bajo tierra y nunca visto por los vivos. Zhao se dirigió al lugar del hallazgo con un colega. "Estábamos tan emocionados que íbamos en las bicicletas tan rápido que parecía que volábamos", escribiría después, en un ensayo en 2014.

En una ocasión le contó al historiador británico John Man que al llegar vio "siete u ocho piezas, pedazos de piernas, brazos y dos cabezas, cerca del pozo". Dijo que inmediatamente se dio cuenta de que probablemente eran los restos de las estatuas de la era Qin.

Les dijeron a los campesinos que detuvieran sus trabajos. Ellos se habían encontrado con las piezas semanas antes y, de hecho, ya habían vendido algunas de las puntas de flecha de bronce para chatarra.

Los guerreros fueron hallados en 1974 cerca de Xian.

Se trata de uno de los mayores hallazgos arqueológicos del siglo XX.

Las reliquias fueron recogidas y llevadas al museo en camiones. Zhao comenzó a armar laboriosamente los fragmentos. Algunos, dijo más tarde, tenían el tamaño de una uña. Después de tres días de trabajo, dos imponentes guerreros de terracota estaban frente a él, cada uno de 1,78 metros de altura.

El temor

Aunque Zhao estaba animado por este increíble descubrimiento, también estaba nervioso. En 1974, China estaba en las etapas finales de la Revolución Cultural del presidente Mao, bajo la cual los temidos guardias rojos buscaban destruir viejas tradiciones y formas de pensar para "purificar" a la sociedad.

Zhao, como contó Man en su libro "The Terracotta Army" (El ejército de terracota), había sido sometido a una sesión de "autocrítica" a fines de la década de 1960, como una persona "involucrada con cosas viejas".

Así que ahora, aunque los peores excesos de ese período habían terminado, a Zhao le preocupaba qué podría pasar con las estatuas. Y decidió "mantenerlo en secreto", restaurar las piezas, y luego esperar la oportunidad de reportarlo.

Los guerreros y caballos fueron hábilmente esculpidos en el siglo III a. C. bajo el reinado de Qin Shi Huang, el primer emperador de una China unida.

Pero sus planes se vieron alterados por un joven periodista de la agencia estatal Xinhua, quien de visita en la zona se encontró con las estatuas. "Él preguntó: 'Esto parece un gran descubrimiento. ¿Por qué no lo estás reportando?".

Ignorando sus súplicas, el periodista publicó el descubrimiento, y la información llegó hasta el liderazgo del partido Comunista. Sin embargo, los temores de Zhao de que las reliquias pudieran ser destrozadas por razones políticas, resultaron infundados. Las autoridades en Pekín decidieron excavar el lugar y en los siguientes meses fueron descubiertos más de 500 guerreros.

Un enorme mausoleo

A medida que continuaba el trabajo, la extraordinaria escala de lo que el primer emperador -un hombre despiadado que derrotó a seis estados para unir a China bajo un sistema imperial que continuó hasta 1912- fue quedando claro. Había ordenado crear un proyecto subterráneo, que en total cubre 56 km cuadrados, poco después de ascender al trono a la edad de 13 años.

Los miles de guerreros fueron colocados en formación de batalla, listos para defender a su emperador de lo que pudiera esperarle en el más allá. Fue un trabajo detallado, con decenas de diferentes tipos de cabezas, y había 100 carros y decenas de miles de armas de bronce.

El descubrimiento de legiones de guerreros de terracota de tamaño natural entusiasmó a China y el mundo.

La tumba del emperador Qin Shi Huang continúa sellada. Podría haber miles de artefactos preciosos dentro. Pero el riesgo de abrirla y causar un daño irreparable a lo que haya dentro ha frenado al gobierno chino hasta el momento.

El reconocimiento internacional, pero no para Zhao

En 1975, un año después de que comenzara la excavación, se decidió abrir un museo en el lugar. Y mientras continuaban las excavaciones, durante los años siguientes, se corría la voz sobre la magnitud del hallazgo.

Dirigentes extranjeros y algunos turistas empezaron a visitar el lugar. Pero hubo que esperar algunos años para que el sitio recibiera el reconocimiento global. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1987.

El expresidente de Estados Unidos Bill Clinton visitó la excavación en junio de 1998.

El Primer Ministro de India, Narendra Modi, comenzó en mayo de 2015 una gira por China en la ciudad de Xian, donde se encuentran las esculturas.

Hoy en día, los Guerreros de Terracota son ampliamente reconocidos como un tesoro nacional de China. Pero existe la sensación de que el rol personal de Zhao en el descubrimiento nunca fue completamente reconocido. Él no es para nada conocido en China.

En su lugar, uno de los campesinos, Yang Zhifa, quien se dice que desenterró la primera pieza, es presentado a los turistas visitantes como la persona que descubrió a los guerreros.

Durante años, se sentó en el Museo de los Guerreros y Caballos de Terracota, firmando libros en silencio y sin sonreír. Fue él, no Zhao, quien viajó al extranjero para contar su historia.

En 1998, cuando el entonces presidente estadounidense Bill Clinton visitó el lugar, fue Yang quien le estrechó la mano. Hace algunos años admitió que no fue a ver al ejército restaurado hasta 1995, cuando el gerente de la tienda de regalos del museo le pidió que firmara libros.

"Me dijo que me pagaría 300 yuanes (unos US$50 al mes). Pensé 'no está mal', así que vine", le contó al China Daily. Otros tres campesinos se unieron a él más tarde y su paga fue triplicada. Pero todos se quejaron de que nunca fueron recompensados adecuadamente por su hallazgo, y, de hecho, se les confiscaron sus tierras para crear el museo.

Las excavaciones continúan en los campos donde las figuras fueron enterradas.

Tres de los siete miembros del grupo original de campesinos murieron en terribles circunstancias. Uno se ahorcó en 1997, otros dos fallecieron sobre los 50 años, sin dinero para pagar atención médica, según el South China Morning Post.

Un guía local, Liu Guoyang, ni siquiera había oído hablar Zhao Kangmin, pero dijo que impostores se aproximaban a los visitantes, haciéndose pasar por Yang Zhifa o algún otro de los campesinos.

El primero que reconoció el valor del hallazgo

Zhao se enfureció cuando, en 2004, los cuatro campesinos sobrevivientes pidieron ser registrados como los descubridores de los guerreros. Ellos no recibieron una respuesta.

"Todo lo que quieren es dinero", le dijo Zhao al China Daily. "Ver no significa descubrir. Los campesinos vieron fragmentos de terracota, pero no sabían que eran reliquias culturales, e incluso las rompieron. Fui yo quien detuvo los daños, recolectó los fragmentos y reconstruyó el primer guerrero de terracota". Si él no hubiera aparecido, dijo, "hubiera sido un desastre".

Wu Yongqi, director del Museo de los Guerreros de Terracota entre 1998 y 2007, está de acuerdo. 

Sin él, dijo Wu, el extraordinario hallazgo podría haberse retrasado durante años.

Zhao recolectó los fragmentos y reconstruyó el primer guerrero de terracota.

A diferencia de los campesinos, que firmaron libros para las hordas de turistas en el museo principal de los Guerreros de Terracota, Zhao permaneció en el mucho más pequeño museo de Lintong. Incluso en sus últimos años, se le podía encontrar sentado junto a algunos guerreros que había restaurado, conversando con visitantes curiosos.

Aunque nunca alcanzó fama o fortuna, Zhao parecía satisfecho con el reconocimiento que recibió, diciendo orgullosamente que durante la excavación inicial, un enviado de Pekín le había dicho que había "hecho una gran contribución al país".

En 1990, fue reconocido personalmente por el Consejo de Estado y se le otorgó una pensión especial. Le sobreviven una esposa y dos hijos. La visión de Zhao de su propia posición icónica en la historia de China, sin importar lo que otros digan, es clara.

En el museo de Lintong, firmaba postales y libros para turistas con una descripción extravagante: "Zhao Kangmin, el primer descubridor, restaurador, apreciador, creador de nombres y excavador de los Guerreros de Terracota".

Cinco preguntas sobre la ley aprobada en EE.UU. que podría prohibir TikTok en el país

TikTok quedó más cerca de ser expulsado de Estados Unidos después de que el Senado de ese país aprobara un proyecto de ley que prohíbe el funcionamiento de la plataforma a menos de que su propietario chino, ByteDance, la venda.

La aplicación para compartir videos tiene millones de usuarios en todo el mundo, pero enfrenta crecientes dudas sobre la seguridad de los datos de los usuarios y sus vínculos con el gobierno de Pekín. La legislación, que ya fue aprobada tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado, obliga, entre otras cosas, a que la empresa matriz de TikTok se disuelva. El presidente de EE.UU., Joe Biden, se comprometió a sancionar la ley.

Estos son los principales puntos de esta decisión legislativa:

• ¿Quién quiere prohibir TikTok en EE.UU. y por qué?

Legisladores de los dos partidos principales en EE.UU. han presionado para la aprobación de una ley que prohíba TikTok a menos de que ByteDance acepte vender la aplicación a una empresa que no sea de propiedad china.

Dicen temer que el gobierno de ese país pueda obligar a que ByteDance le entregue datos de los 170 millones de usuarios que tiene TikTok en EE.UU. TikTok insiste en que no proporciona datos de usuarios extranjeros al gobierno chino.

El 21 de abril, los legisladores de la Cámara de Representantes aprobaron un proyecto de ley con 95.000 millones de dólares en ayuda exterior para Ucrania, Israel y Taiwán en el que también se allanaba el camino para la venta forzosa de TikTok.

El Senado aprobó el paquete el 23 de abril, y ahora se enviará al escritorio del presidente Biden para que la promulgue. Esta no es la primera vez que las autoridades estadounidenses atacan a TikTok.

En 2020, el expresidente estadounidense Donald Trump intentó prohibir la aplicación. Pero ahora, Trump, candidato republicano para las elecciones presidenciales de noviembre, critica la recién aprobada legislación porque considera que limitar TikTok beneficiaría injustamente a Facebook.

• ¿Cuándo podría ocurrir una prohibición de TikTok y cómo funcionaría?

Personas han salido a manifestarse en contra de los esfuerzos legislativos que forzarían la venta de TikTok en EE.UU.

La prohibición de la red social no entrará en vigor apenas el presidente Biden firme la legislación. De hecho, es posible que pasen varios años antes de que los estadounidenses pierdan el acceso a la aplicación, ya que ByteDance ha interpuesto una demanda para bloquear la venta forzosa.

El litigio probablemente llegue a la última instancia judicial, la Corte Suprema. Además, la legislación le otorga a ByteDance 9 meses para vender TikTok a un comprador estadounidense, con un período de gracia adicional de tres meses, antes de que cualquier prohibición entre en vigor.

Eso significa que lo más probable es que la fecha límite para que se concrete una venta llegue en algún punto de 2025, después de que asuma el cargo el ganador de las elecciones presidenciales de 2024. Si Trump gana, podría tratar de impedir que se implemente la prohibición.

Si los planes de prohibir la app siguen adelante, la forma más sencilla de hacerlo sería eliminar TikTok de las tiendas de aplicaciones, como las que operan Apple y Google en sus dispositivos iOS y Android.

Las tiendas de aplicaciones son la forma en que la mayoría de las personas descargan apps en sus teléfonos inteligentes y tabletas, por lo que la prohibición impediría que nuevos usuarios obtengan TikTok.

Además, las personas que ya tenían la aplicación no podrían obtener futuras actualizaciones diseñadas para mejorar la seguridad o corregir errores.

El proyecto de ley estadounidense prohíbe que las aplicaciones controladas por países rivales de EE.UU. se actualicen y mantengan en el país. Y le otorga amplios poderes al presidente para limitar las aplicaciones con vínculos con Rusia, China, Irán y Corea del Norte.

• ¿Qué ha dicho TikTok que hará con la legislación y cómo han respondido los usuarios en EE.UU.?

TikTok ha sido muy crítico con el proyecto de ley que se aprobó, calificándolo de una afronta al derecho a la libertad de expresión en EE.UU.

El director ejecutivo, Shou Zi Chew, advirtió de que el proyecto de ley daría "más poder a un puñado de otras empresas de redes sociales y pondría en riesgo miles de empleos estadounidenses".

ByteDance tendría que buscar la aprobación de funcionarios oficiales chinos para vender TikTok, pero Pekín ha prometido oponerse a esa medida.

Algunas personas se han manifestado argumentando que TikTok les ha ayudado a incrementar las ventas de sus negocios.

Algunos creadores de contenido y usuarios estadounidenses también han criticado la prohibición propuesta. Tiffany Yu, una joven activista de la discapacidad de Los Ángeles, dijo en una protesta frente a la Casa Blanca que la plataforma es vital para su trabajo.

TikTok pidió a sus 170 millones de usuarios estadounidenses que se pusieran en contacto con sus representantes políticos y les pidieran que no apoyaran el proyecto de ley. Pero la avalancha de llamadas "confusas" de los usuarios de TikTok a congresistas y senadores puede haber sido contraproducente.

Varios políticos dicen que la campaña empeoró las preocupaciones que tienen sobre la aplicación y fortaleció su determinación de aprobar la legislación.

• ¿Está prohibido TikTok en otros países?

La legislación de EE.UU. podría inspirar medidas similares en otros lugares. TikTok ya está prohibido en India, que era uno de los mercados más grandes de la aplicación antes de su proscripción en junio de 2020. También está bloqueado en Irán, Nepal, Afganistán y Somalia.

El gobierno y el Parlamento de Reino Unido prohibieron el uso de TikTok en los dispositivos de trabajo del personal en 2023, al igual que la Comisión Europea.

• ¿Cómo funciona TikTok y cuántos datos de los usuarios recopila?

El corazón de TikTok es su algoritmo. Se trata de un conjunto de instrucciones dentro de la aplicación que determina qué contenido se presenta a los usuarios, en función de datos sobre cómo interactuaron con el material anterior.

A los usuarios se les ofrecen tres fuentes principales en su aplicación: cuentas que están siguiendo, cuentas de amigos y la sección "para ti". Los feeds Siguiendo y Amigos presentan a los usuarios contenido de personas que han elegido seguir y que les siguen, pero la aplicación genera automáticamente el feed Para ti.

Este feed seleccionado se ha convertido en el principal objetivo para los usuarios que buscan contenido nuevo y para los creadores hambrientos de los millones de visitas que los videos de TikTok pueden acumular si se vuelven virales.

Los críticos dicen que la aplicación recopila más datos que otras plataformas de redes sociales para impulsar su sistema altamente personalizado. Esto puede incluir información sobre la ubicación de los usuarios, el dispositivo, el contenido con el que interactúan y los ritmos de pulsación de teclas que exhiben mientras escriben.