1960
"Has de tratar al cuerpo, no como quien vive con él, que es necedad, ni como quien vive por él, que es delito, sino como quien no puede vivir sin él." Francisco de Quevedo
La performance es también un arte, claro. Pero es un arte imprevisible, efímero e intenso. Algo así como el siglo XX que la vio nacer.
Es actuar para buscar una reacción por parte del público, buscar el asombro o la provocación. La obra ya no es un objeto (algo que lo relaciona con el arte conceptual), ahora la obra es el sujeto.
Actuar, por supuesto, se lleva haciendo desde hace milenios. Fueron las vanguardias del siglo XX las primeras en acercarse al arte. Los futuristas, constructivistas, dadaístas y surrealistas hicieron exhibiciones como arte o para complementar su obra o sus propuestas.
Pero para encontrar el origen del término arte en acción hay que remontarse a los años 50 en el Black Mountain College de Carolina del Norte, donde el músico John Cage y el coreógrafo Merce Cunningham -entre otros- protagonizaron algunas de esas acciones que, más tarde, se llegarían a considerar como auténticos happenings.
Por cierto, un happening se diferencia de la performance en que carece de comienzo, ni medio, ni fin estructurados. Es una acción abierta y fluida. Una obra de arte improvisada. Sólo se da una vez y luego desaparece para siempre, siendo la más pura expresión del arte efímero.
Los happenings desencadenarían en las performances, que requieren la presencia tanto del artista como de espectadores para llevar a cabo sus obras (las principales corrientes: Fluxus, el Body Art, el Accionismo vienés). Estas acciones necesitan por lo general accesorios y un guion más o menos preciso, aunque desde luego la improvisación es casi necesaria. No se deja todo al azar en una performance, pero el caos está ahí siempre a la vuelta de la esquina.
Tanto el happening (acontecimiento, suceso) como la performance necesita la participación de los "espectadores" (que dejan de ser sujetos pasivos). El público participa en la obra, y eso es bastante revolucionario.
Obras representativas:
Gina Pane, Italia (1939–1990)
The Artist Is Present (La artista está presente)
Joseph Beuys, Alemania (1921–1986)
Wie man dem toten Hasen die Bilder erklärt (Como explicar arte a una liebre muerta)
Fettstuhl (Silla con grasa)
Chris Burden, Estados Unidos (1946–2015)
Shoot (Disparado en nombre del arte.)
Judy Chicago, Estados Unidos, 1939
The Dinner Party (Cena festiva)
(o La Pederastia)
