Aunque el enfoque de estas zonas aborde fundamentalmente la edad de sus habitantes, hay aspectos interesantes que se pueden aprender y adoptar para favorecer el florecimiento humano.
Paisajes de las zonas azules (Foto: Wikimedia /
composición propia).
Problemas como el estrés crónico u otras enfermedades, la mala alimentación, la poca o nula higiene de sueño, el sedentarismo, y otros más son producto de un estilo de vida que, muchas de las veces, consume la propia existencia. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, en sus últimos datos, la esperanza de vida promedio a nivel global es de 73 años, de los cuales el promedio para hombres es de 71, mientras que el de las mujeres es 76.
Por otro lado, otros estudios mencionan que lo que determina la longevidad de una persona, se dicta 20 % por los genes y 80 % por el estilo de vida. Por esta razón, en un mundo como el de hoy, sería descabellado pensar que la esperanza de vida supere los 90 años, y que, aunado a esto, sea vivida con bienestar. Sin embargo, existen zonas específicas del mundo que son longevas, sanas y felices.
Existen zonas específicas del mundo que son
longevas, sanas y felices (Foto: Getty Images).
Son cinco áreas geográficas específicas, las cuales comparten características en común. Fueron descubiertas gracias a Dan Buettner, investigador y escritor, en conjunto con una expedición de National Geographic, en la cual se encontraban científicos, antropólogos y demógrafos, y el National Institute of Aging.
Buettner trataba de encontrar los factores que guiaban a la longevidad. Gracias a estos investigadores se descubrieron las zonas azules, las cuales gozaban de una característica en particular: en esos lugares, las personas son nonagenarias y centenarias. Para su validación, se guiaron en diversos índices medidores de longevidad, tales como el Centenarian Prevalence, el Centenarian Rate y el Extreme Longevity Index.
Las cinco zonas azules que actualmente existen son las siguientes: Okinawa (Japón), Cerdeña (Italia), Nicoya (Costa Rica), Icaria (Grecia) y Loma Linda (USA).
Cerdeña, Italia, es una de las zonas azules en
donde las personas son nonagenarias y centenarias (Foto:
WIkimedia).
¿Qué tienen de especial las zonas azules?
• Moverse naturalmente: gracias a sus entornos de vida, las personas de las zonas azules son muy activas físicamente debido a sus actividades diarias. Por ejemplo, cosechar, cultivar jardines, etcétera.
• Propósito: "La razón por la cual nos despertamos cada mañana". En Japón, a esto se le llama Ikigai.
• Resiliencia al estrés: las personas de las zonas azules tienen hábitos o rutinas diarias para desechar el estrés. Por ejemplo, los habitantes de Okinawa toman un momento para recordar a sus ancestros.
• La regla del 80 %: para los habitantes de Okinawa existe una regla llamada Hara hachi bu, un mantra de Confucio que indica que sólo hay que comer hasta estar 80 % llenos. Además, las personas de las zonas azules toman su último alimento al final de la tarde.
• Dieta vegana (plant slant): dietas basadas en porotos negros, soja y lenteja prevalecen dentro de las zonas azules. El consumo de carne es muy limitado en algunas regiones.
• Beber vino: se suele consumir (excepto en Loma Linda, puesto que son adventistas) moderadamente. Al respecto, varios estudios establecen que las personas que beben con moderación viven más que los no bebedores.
• Sentido de pertenencia: las personas habitantes de las zonas azules en su mayoría pertenecen a alguna organización o comunidad religiosa. Según estudios, atender algún servicio religioso aumenta la esperanza de vida entre 4 y 14 años.
• Seres amados primero: como su nombre lo indica, estas personas colocan a sus seres amados como prioridad, manteniendo cerca a sus padres y abuelos (se hacen cargo de ellos cuando el tiempo lo indica). Tienen un compañero de vida, e invierten tiempo y dinero para la crianza de sus hijos.
• Tribu correcta: tienen círculos sociales cercanos, lo cual ayuda a conservar hábitos saludables.
Medicina del estilo de vida y las zonas azules
La Medicina del Estilo de Vida (MEV) es definida como la práctica basada en la evidencia, de asistir a individuos y familias en la adopción y mantención de conductas que mejoran la salud y calidad de vida, tales como alimentación saludable, realización de actividad física periódica, sueño reparador, manejo del estrés, cese del uso de sustancias tóxicas y una sólida red de apoyo social.
El enfoque moderno de la Medicina del Estilo de Vida (MEV) contempla seis pilares fundamentales para la prevención y tratamiento de las enfermedades crónicas no transmisibles (ENT):
• Alimentación saludable
• Práctica regular de actividad física
• Higiene del sueño
• Evitar el consumo y abuso de sustancias peligrosas
• Bienestar emocional y manejo del estrés
• Relaciones significativas y sentido de pertenencia
Un estudio del American Journal of Lifestyle Medicine de 2022, comparó los principios del "Power 9" de Buettner con los seis pilares de la MEV, así como con investigaciones que se enfocan en la relación de los factores de conducta, la longevidad y la genética. La finalidad de esta investigación era conocer cómo estos aspectos afectan las rutas moleculares y sus consecuencias en el bienestar y la longevidad.
Como resultado, se menciona que los fundamentos clave de las zonas azules (The Power 9) y los principios de la MEV se asocian positivamente con el bienestar y la longevidad. Además, concluyen que la conducta y la genética influyen en algunos de los sistemas del cuerpo humano, tales como cardiovascular, inmune, endocrino y gastrointestinal.
¿Qué se puede aprender de esto para el florecimiento humano?
Las nueve características específicas de las zonas azules (The Power 9) tienen similitudes con los dominios del florecimiento humano, puesto que engloban una multitud de esferas que involucran al bienestar integral de una persona. Por ende, aunque no se siga una dieta vegana o mediterránea, las dimensiones descritas en las zonas azules pueden guiar hacia el florecimiento.
Recordando los dominios más actuales sobre el florecimiento humano (felicidad y satisfacción en la vida, salud física y mental, significado y propósito, carácter y virtud, y relaciones cercanas), se puede determinar que los habitantes de las zonas azules gozan de bienestar gracias a su estilo de vida, lo cual inevitablemente apoya a su florecimiento como persona.
Entonces, aunque el enfoque de las zonas azules enfatiza la longevidad, son puntos importantes de los que podemos aprender y replicar para aumentar el bienestar y empezar buenos hábitos que nos guíen y motiven hacia nuestro florecimiento.
(Fuente: Infobae / El Destape / BBC Mundo / observatorio.tec.mx / varios / redacción propia)
