Una investigación revela que TikTok sabe que su algoritmo genera adicción entre los jóvenes pero hace poco para evitarlo

Una investigación ha determinado que TikTok ha infringido las leyes de protección al consumidor en Estados Unidos. 14 fiscales han emitido demandas contra la empresa por ello. En una de esas demandas, la censura no estaba bien implementada y se ha podido acceder a la información de la investigación.

(Foto: Solen Feyissa)

El pasado martes 14 fiscales generales de 14 estados distintos en Estados Unidos demandaron a TikTok. El motivo, expusieron en la demanda, era que TikTok había violado las leyes de protección al consumidor y contribuido a una crisis en la salud mental de los jóvenes. 14 demandas, todas ellas con información oculta (las típicas líneas negras que tapan frases o párrafos en un documento oficial) relacionada con comunicaciones internas de los ejecutivos de TikTok, documentos y datos de la investigación.

Un documento defectuoso ha permitido ver el contenido censurado. El resumen es que TikTok es consciente de que su app genera adicción y de que las medidas ofrecidas por la plataforma no son efectivas.

Kentucky Public Radio (la radio pública del estado de Kentucky, EE.UU.) ha tenido acceso a la demanda del fiscal general de su estado, un documento de 119 páginas con la censura defectuosa. De esa forma, KPR y NPR (National Public Radio) han podido leer el contenido oculto y acceder a 30 páginas de información censurada. Posterior a la publicación del contenido, un juez estatal selló la demanda.

¿Qué dice la investigación?

Varias cosas y ninguna de ellas a favor de TikTok. NPR afirma haber revisado "todas las partes de la demanda que fueron censuradas, en las que se destaca a los ejecutivos de TikTok hablando con franqueza sobre una serie de peligros para los niños en la popular aplicación de vídeos". También se afirma que algunas medidas de prevención, como las herramientas de gestión de tiempo, no sólo no son efectivas, sino que miden su éxito en función de la buena prensa que TikTok genera con su publicación.

De acuerdo a los documentos revisados, 260 es la cantidad de vídeos que un usuario necesita ver para volverse "adicto a la plataforma". En palabras de las autoridades de Kentucky, "si bien esto puede parecer sustancial, los videos de TikTok pueden durar tan solo 8 segundos y se reproducen para los espectadores en rápida sucesión, de manera automática [...] Por lo tanto, en menos de 35 minutos, es probable que un usuario promedio se vuelva adicto a la plataforma".

TikTok, asegura NPR, afirmaba en una investigación que "el uso compulsivo se correlaciona con una serie de efectos negativos para la salud mental, como la pérdida de habilidades analíticas, la formación de la memoria, el pensamiento contextual, la profundidad conversacional, la empatía y el aumento de la ansiedad". Asimismo, TikTok era consciente de que "el uso compulsivo también interfiere con responsabilidades personales esenciales como dormir lo suficiente, las responsabilidades laborales y escolares y la conexión con los seres queridos".

TikTok dispone de algunas herramientas que permiten reducir o ajustar el tiempo que el usuario pasa dentro, pero en los documentos se desliza que la plataforma es consciente de su ineficacia. De hecho, se cita una investigación propia que determinó que el impacto ha sido de apenas 1,5 minutos. De 108,5 minutos diarios, el tiempo de uso pasó a 107 minutos con la implementación de estas herramientas.

Es más, los documentos afirman que TikTok medía el éxito de estas herramientas por cómo mejoraba "la confianza del público en la plataforma TikTok a través de la cobertura de los medios", pero no en función de cuánto se reducía el tiempo de uso. En la investigación también se citan las palabras de un ejecutivo que, en conversaciones con otro empleado, afirmaba que "nuestro objetivo no es reducir el tiempo invertido".

(Foto: Cottonbro Studio).

La investigación también sugiere que TikTok es consciente de cómo su app genera un "filtro de burbuja", hasta el punto de que el algoritmo sólo tarda 30 minutos en introducir al usuario en una. Eso es peligroso, sobre todo si hablamos de contenido lesivo. Contenido que, por cierto, puede encontrarse en la plataforma, y en abundancia.

En primer lugar, TikTok emplea una capa de IA para analizar y detectar vídeos que incumplen sus normas y, posteriormente, pasa a revisores humanos. La IA se usa para filtrar contenido de carácter pornográfico, violento o político. Los moderadores humanos sólo entran en juego si el vídeo tiene cierta cantidad de visualizaciones y el problema viene cuando algunos vídeos con temática delicada, como el suicidio y la autolesión, pasan el filtro de la IA.

Uno de los casos mencionados es un vídeo de autolesiones que se identificó y eliminó después de que alcanzase las 75.000 reproducciones. Además, NPR afirma que en los documento se recoge que aunque hay contenido que está prohibido por la plataforma, se puede encontrar. Simplemente no aparece en el "Para ti" o no se recomienda, pero existe. De hecho, TikTok reconoce tener un porcentaje de filtración que, en ciertos casos, como la normalización de los abusos a menores o la fetichización de los mismos, es muy preocupante.

Finalmente, la investigación sugiere que TikTok no hace demasiado por eliminar las cuentas de menores de 13 años, que no pueden tener una cuenta estándar. Aunque hay cuentas para usuarios jóvenes, NPR asegura que en los documentos internos se expone que a los moderadores se les pedía precaución antes de eliminar una cuenta sospechosa de ser de un menor de 13 años.

Los fiscales también sostienen que los "directos" pecan de falta de moderación, ya que permiten a los menores emitir en vivo y recibir dinero (en forma de regalos) por parte de los usuarios. En la demanda de Kentucky, afirma la radio pública local, se afirma que "la existencia de estas recompensas virtuales aumenta enormemente el riesgo de que depredadores adultos tengan como objetivo a usuarios adolescentes con fines de explotación sexual". Es un asunto que lleva tiempo sobre la mesa y no es la primera vez que se sugiere que este tipo de transmisiones promueven la explotación sexual de los menores.

(Fuente: Xataka)

​Qué es el “phubbing”, uno de los daños progresivos que nos causan los teléfonos inteligentes

Seguimos pegados a nuestros teléfonos inteligentes y esto afecta a nuestra vida en más de una forma. Ésta es una de las más habituales.

Una situación que casi nadie, al día de hoy, ha dejado de presenciar o vivr: estamos sentados en la mesa de un bar o un restaurante, hablando con nuestra pareja. Mientras esperamos el pedido, la conversación fluye y es interesante, pero de un momento a otro la pantalla del celular se enciende y la atención de uno de los dos deja de estar en la conversación para enfocarla en la notificación. Y ahí se crea una situación, al menos, tensa.

El uso constante del teléfono tiene un gran impacto negativo en las relaciones personales. El hábito de ser ignorado por alguien a nuestro lado, ya que presta más atención al smartphone, ha sido objeto de estudio y hasta adquirió definición propia: phubbing.

La palabra une dos vocáblos en inglés: "phone" y "snubbing" ("teléfono" e "ignorar" o "desdeñar", respectivamente). En otras palabras, significa dejar de prestar atención a alguien a causa del celular. De acuerdo con un estudio sobre comportamiento realizado por la Universidad Baylor de Texas, EE.UU., el hábito desgasta la relación y genera conflictos, además de que disminuye el tiempo cualitativo que las personas podrían usar para algo productivo.

El phubbing nos provoca enojo, desconfianza y nos hace sentimos aislados, siendo superados por un dispositivo tecnológico. Lo que posteriormente termina, probablemente, en una discusión, que es cada vez más común porque las aplicaciones están ávidas del interés del usuario y constantemente lo están llamado para que regrese, porque hay un mensaje por contestar, un video por ver o una foto por comentar.

Según el mismo estudio, el 36,6% de las personas que decían sentirse ignoradas por su pareja debido al celular también relataron haberse sentido deprimidas en más de una ocasión durante la relación.

Entre los factores que predicen la adicción al teléfono móvil, y por tanto el phubbing, se encuentra la adicción a Internet y su uso desmesurado, que guarda mucha relación con otras adicciones también "no químicas" como la ludopatía (adicción al juego).

Este comportamiento no se reduce a encuentros esporádicos entre amigos, compañeros de trabajo o de clase, etc. sino que puede afectar directamente a la estructura de nuestras relaciones más íntimas y tener cierta influencia sobre nuestra calidad de vida.

Con sus constantes pitidos, timbres, vibraciones y silbidos, los teléfonos son como un niño caprichoso que no se portará bien hasta que consiga lo que quiera. El deseo de nuestros teléfonos es el de estar constantemente atendidos.

Cómo evitar el phubbing

Los celulares no se va a ir de nuestras vidas y erradicarlos sería un problema para muchos usuarios que trabajan por medio de él o para quienes es su única fuente de comunicación con familiares en lugares lejanos. Lo que sí se puede hacer es saber controlarlos.

Una de las mejores soluciones es desactivar las notificaciones de todas las aplicaciones o por lo menos de aquellas que no son necesarias. A esto se suma la opción de silenciar el teléfono, para que al llegar una alerta no se interrumpa una conversación o un momento importante.

Otras solución es crear horarios específicos para el uso del celular en casa, alejándolo de situaciones como la cena o al ver una película con la pareja o familia. No contestar mensajes de trabajo fuera del horario laboral y mantener conversaciones realmente necesarias con amigos y familiares. Todo esto ayudará a darle el lugar que merece el celular y a poner primero a las personas que nos rodean.

(Fuente: Infobae / Tecnología y Mente)

Adicción a la tecnología: redes sociales, juegos en línea y más

La tecnología es una parte integral y creciente de nuestras vidas. Es clave para el funcionamiento eficiente en muchos aspectos de nuestras vidas y vital para la conexión social de muchos. Nuestros teléfonos inteligentes son compañeros constantes para muchos de nosotros. Sin embargo, el uso excesivo, compulsivo o fuera de control de diversos tipos de tecnologías es un motivo de creciente preocupación.

¿Qué es la adicción a la tecnología?

El uso excesivo y compulsivo de Internet o de actividades en línea puede tener consecuencias negativas en diversos aspectos de la vida de un individuo. La adicción a la tecnología puede implicar potencialmente diversas formas de actividad en línea, incluidas las redes sociales, los juegos de azar, el uso problemático de la pornografía en línea y otros.

• La adicción a las redes sociales implica un uso problemático y compulsivo de las redes sociales; una necesidad obsesiva de verificar y actualizar las plataformas de redes sociales, lo que a menudo resulta en problemas de funcionamiento y relaciones interrumpidas en el mundo real.
  
  
• El trastorno de los juegos en Internet se refiere al uso excesivo de juegos en línea o de videojuegos, lo que lleva al abandono de las responsabilidades y la salud física.
  
  
• Los juegos de azar en línea son otra área de creciente preocupación. Cada vez está más disponible una amplia variedad de juegos y aplicaciones de apuestas deportivas. Las funciones de juego también se incorporan a otras actividades en línea, como por ejemplo dentro de las actividades de juego en línea. Si bien el trastorno del juego no es nuevo, la mayor disponibilidad y el fácil acceso a través del teléfono o la computadora están generando nuevas preocupaciones.
  
  
• La adicción a las compras o subastas en línea implica un impulso, impulso o tentación de comprar en línea y actuar repetidamente según el impulso de una manera que es dañina y genera perturbaciones en diversas áreas de la vida de una persona.
  
  
• El uso problemático de la pornografía en línea implica el uso compulsivo de contenido sexual en línea, lo que afecta las relaciones personales y el bienestar mental.

Algunas personas pueden ser particularmente vulnerables, especialmente aquellas con altos niveles de uso de Internet para socialización, educación y entretenimiento. Sin embargo, la adicción a la tecnología no se limita a un grupo demográfico específico y está aumentando en poblaciones diversas.

Los niños y adolescentes pueden ser particularmente vulnerables a la adicción a la tecnología porque sus cerebros aún se están desarrollando. Para algunos niños y adolescentes, las redes sociales y los videojuegos desempeñan un papel importante en las relaciones y experiencias que impactan su crecimiento, desarrollo y salud mental, según el Centro de Excelencia en Redes Sociales y Salud Mental Juvenil de la Academia Estadounidense de Pediatría. El uso excesivo y problemático de las redes sociales y los videojuegos entre niños y adolescentes "tiene el potencial de convertirse en una adicción conductual. Esto puede tener un impacto negativo en su bienestar psicológico, físico, social y de desarrollo. Puede provocar una angustia significativa y contribuir a otras afecciones de salud mental como ansiedad, depresión e insomnio". 

Síntomas

Los síntomas de los trastornos del uso de Internet varían según las diferentes tecnologías, pero generalmente incluyen una incapacidad para controlar el uso de la tecnología, dificultades con las responsabilidades personales y profesionales, continuar usando la tecnología a pesar de las consecuencias negativas y problemas continuos durante un período prolongado.

Al igual que con los trastornos por uso de sustancias, las personas con adicción a la tecnología pueden pensar obsesivamente sobre el comportamiento y pueden experimentar síntomas de abstinencia si se les corta el acceso a la tecnología. También pueden requerir mayor tiempo o intensidad en el comportamiento de uso de la tecnología para sentir los mismos efectos. En algunas circunstancias, puede haber síntomas físicos como fatiga visual, dolores de cabeza y alteraciones del sueño. Es importante señalar que la cantidad de tiempo dedicado a una tecnología por sí sola no indica necesariamente un uso problemático o compulsivo. También es importante considerar si la concentración excesiva de una persona en actividades en línea puede estar relacionada con otra condición de salud mental. El uso problemático de la tecnología puede ser un mecanismo de afrontamiento, un comportamiento desadaptativo o una automedicación para una condición psiquiátrica subyacente.

Varios factores pueden contribuir al desarrollo de la adicción a la tecnología, incluidos factores psicológicos, sociales y ambientales. Las personas con problemas de salud mental preexistentes, como depresión o ansiedad, pueden ser más susceptibles a desarrollar trastornos por uso de Internet como mecanismo de afrontamiento. El aislamiento social, la presión de los pares y la falta de conexiones sociales en persona pueden contribuir a la dependencia de las interacciones en línea. Además, la accesibilidad y comodidad de Internet, especialmente a través de los teléfonos inteligentes, desempeñan un papel en el desarrollo de los trastornos del uso de Internet.

Tratamiento y prevención

El tratamiento y la prevención del uso problemático de la tecnología pueden implicar una variedad de enfoques. Un primer paso es la evaluación y el asesoramiento de un profesional de la salud mental. La terapia cognitivo-conductual (TCC) se utiliza comúnmente para abordar los factores psicológicos subyacentes que contribuyen a la adicción. La terapia puede centrarse en ayudar al individuo a aumentar su conciencia y comprensión de sus comportamientos y desarrollar mecanismos de afrontamiento saludables y comportamientos positivos. Las técnicas de atención plena y las entrevistas motivacionales también pueden resultar útiles. 

También es importante identificar y abordar cualquier problema de salud mental coexistente. Los grupos de apoyo (incluidos los programas de 12 pasos) para las adicciones a la tecnología y la terapia familiar son útiles para la recuperación de muchas personas. El aumento en la disponibilidad de grupos de recuperación y apoyo entre pares en línea ha sido útil en el tratamiento de la adicción, ya que hace que conectarse con otras personas y obtener apoyo sea fácilmente accesible y anónimo si se desea. 

Las estrategias preventivas para los trastornos por uso de Internet incluyen crear conciencia, especialmente entre los jóvenes, sobre los riesgos potenciales asociados con el uso excesivo de Internet e implementar estrategias saludables de uso y límites de tiempo. En casos graves, un psiquiatra puede sugerir medicamentos, incluidos antidepresivos o estimulantes, para tratar ciertos tipos de adicción a la tecnología.

Uso saludable de las redes sociales

Las redes sociales tienen enormes beneficios potenciales, incluido el apoyo a la conexión social y la salud mental positiva. También tiene importantes impactos negativos potenciales, incluido el potencial de uso excesivo o compulsivo. Ser consciente de sus hábitos en las redes sociales y utilizar su tiempo y sus interacciones de manera responsable puede ayudar a garantizar que experimente más efectos buenos que malos.

1. Mantener una actitud positiva : tómate el tiempo para considerar el impacto de tus palabras y evita involucrarte en interacciones tóxicas.
   
   
2. Limite el tiempo frente a la pantalla: tome descansos regulares cuando utilice las redes sociales durante períodos prolongados y trate de limitarse a no más de unas pocas horas al día. Las familias pueden considerar el uso de controles parentales para limitar el acceso a ciertas aplicaciones de redes sociales o el tiempo dedicado a cada aplicación.
   
   
3. Evite el “doomscrolling”: sea consciente de cómo lo que ve en las redes sociales afecta su estado de ánimo. Si el contenido que estás viendo empieza a hacerte sentir envidioso, estresado o deprimido, puede que sea el momento de tomarte un descanso.
   
   
4. Protegerse a uno mismo y a los demás: cuando uses las redes sociales, siempre tené en cuenta las preocupaciones sobre la privacidad y los estándares comunitarios. Nunca publique información personal confidencial ni denuncie comportamientos abusivos. 

El Centro de Excelencia en Redes Sociales y Salud Mental Juvenil sugiere tres enfoques para prevenir el uso problemático de la tecnología entre niños y adolescentes: equilibrio, límites y comunicación.

• Equilibrio: las familias deben discutir el equilibrio adecuado entre el tiempo en línea y fuera de línea. No hay evidencia de un límite de tiempo de pantalla específico que se aplique a todos los niños. Sin embargo, las familias consideran enfoques que garanticen que los niños duerman lo suficiente, realicen actividad física diaria, tengan tiempo para jugar, leer y descubrir, pasar tiempo con las personas que les importan y tiempo para concentrarse en aprender sin realizar múltiples tareas.
• Límites: Los límites se refieren a establecer límites en torno a lo que los jóvenes están dispuestos a mostrar sobre sí mismos en línea o en las redes sociales, así como a establecer límites sobre dónde los jóvenes pasan su tiempo en línea o cuando usan la tecnología. Discutir los tipos de información personal que no es apropiado publicar en sitios de redes sociales puede ayudar a evitar riesgos de seguridad en línea, como intimidación, solicitaciones no deseadas o vergüenza.
  
  
• Comunicación : Al igual que con otras áreas fundamentales de la salud infantil, los padres y otros adultos de confianza deben hablar sobre las redes sociales y la tecnología con los jóvenes desde el principio y con frecuencia. Está bien no conocer los entresijos de cada plataforma; trate de crear un espacio donde el niño se sienta cómodo discutiendo sus inquietudes y experiencias usando la tecnología.

Los programas educativos dirigidos a padres, educadores y profesionales de la salud pueden ayudar a identificar los primeros signos de adicción y brindar apoyo. Implementar pautas para el uso responsable de Internet, tanto en el hogar como en entornos educativos, puede ayudar a mantener una relación saludable con la tecnología. 

El desafío que se avecina en el panorama siempre cambiante de la tecnología es “cómo manejar mejor la tecnología con miras a maximizar su enorme potencial de realización, gratificación y felicidad, minimizando al mismo tiempo sus importantes riesgos de insatisfacción, miseria y desesperación”. 

Redes sociales: protección de la salud mental de los jóvenes

Varios informes nacionales recientes se han centrado en las preocupaciones en torno a las redes sociales y la salud mental de los jóvenes. Estos informes reconocen que las redes sociales aportan una variedad de beneficios potenciales, como apoyo social, conexión y compañía en línea, así como una variedad de riesgos. Abordan cuestiones como la exposición al "odio cibernético" y conductas nocivas; impacto en el sueño; impacto en el tiempo dedicado a hacer ejercicio, estudiar y socializar; y daño potencial a la autoestima y la imagen corporal.

También brindan sugerencias y recomendaciones sobre acciones que una serie de partes interesadas pueden tomar para ayudar a proteger a los jóvenes y reducir el riesgo de daño psicológico, incluidos jóvenes, padres y cuidadores, escuelas, empresas de tecnología, profesionales de la salud, formuladores de políticas e investigadores.