Una selección de libros ideales para comenzar el descanso a pura lectura, disponibles en formato electrónico y a un precio notablemente inferior al de sus ejemplares físicos. No hace falta ningún dispositivo en especial: se abren en cualquier teléfono, computadora o tablet.
(Foto: composición propia).
Esta semana los títulos son tan sólo tres, pero podemos estar seguros de que deparan varias sorpresas a quienes estén dispuestos a sucumbir a sus encantos.
En primer lugar está "Las batallas en el desierto", del mexicano José Emilio Pacheco, un texto que ya engaña desde su título: no hay nada de lo que se nos viene a la cabeza cuando pensamos en una "batalla" , y no transcurre en ningún desierto.
El siguiente es "Herencia. Los orígenes evolutivos del mundo moderno", del antropólogo Harvey Whitehouse, donde el científico explora, en la senda de Yuval Noah Harari, por qué los humanos fuimos una especie tan "exitosa". Sí, esa es la palabra que usa en el libro aunque, pensándolo un rato, todos tengamos argumentos suficientes para no estar de acuerdo. Al menos no completamente.
Y el último nos toca bien de cerca: "El libro de la yerba mate. Una historia estimulante", que no lo escribió ningún heredero de Martín Fierro, sino la estadounidense Christine Folch, hija de una cubana y un dominicano.
• Las batallas en el desierto, de José Emilio Pacheco (Tusquets)
(Foto: composición propia).
Una novela cortísima que, para quienes tienen esa costumbre, quizás termine subrayada por todas partes. Desde su edición en 1980, es el gran éxito de Pacheco, ese libro sobre el que le iban a preguntar pasara lo que pasara, estuviera con quién o dónde estuviera. Incluso la banda -también mexicana- Café Tacvba le dedicó una canción.
El que narra es un hombre que mira un episodio de la infancia pero durante casi toda la novela escucharemos la voz del niño. “¿Qué año era aquél? Ya había supermercados pero no televisión, radio tan sólo", dice al comienzo, como para ubicarnos. Se están fabricando los primeros autos después de la Segunda Guerra Mundial, durante el gobierno de Miguel Alemán. Es decir, fines de los 40, comienzos de los 50.
El nene se llama Carlos, vive en la Colonia Roma -un barrio de clase media “venido a menos”- y allí va a la escuela con chicos de distintos orígenes y clases sociales. Acaba de fundarse el Estado de Israel, los de ascendencia árabe se pelean con los judíos y los demás “guerrean” en un lado u otro: "Jugábamos en dos bandos: árabes y judíos. (...). Los niños que de verdad eran árabes y judíos sólo se hablaban para insultarse y pelear".
“Aún quedaban ríos, aún se veían las montañas”, dice el narrador, ya en el 80. Y cuenta como antiguas cosas que parecen sacadas de los portales de hoy: “Los mayores se quejaban de la inflación, los cambios, el tránsito, la inmoralidad, el ruido, la delincuencia, el exceso de gente, la mendicidad, los extranjeros, la corrupción, el enriquecimiento sin límite de unos cuantos y la miseria de casi todos. Decían los periódicos: El mundo atraviesa por un momento angustioso. El espectro de la guerra final se proyecta en el horizonte”.
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• Herencia. Los orígenes evolutivos del mundo moderno, de Harvey Whitehouse (Debate)
(Foto: composición propia).
Todo el mundo se quedó pegado a "Sapiens", "Homo Deus" o "Nexus", los libros donde el israelí Yuval Noah Harari explicaba de dónde salimos y cómo nos hicimos dueños del mundo. "La única razón por la que los leones, delfines y águilas aún existen es porque se lo permitimos", dijo Harari hace un par de años en una entrevista. Sí, damos miedo.
Su hipótesis era que prevalecimos porque podemos cooperar en grandes grupos. Y que para eso ciertas ficciones -la patria, el dinero- fueron fundamentales. No armas, ficciones.
Harvey Whitehouse habla de conformismo, religiosidad y tribalismo, en un trabajo desplegado con anécdotas de sus trabajos de campo por el mundo y el relato de lo que observó y aprendió. Su libro, dice, “habla de cómo miles de años de evolución cultural han ido expandiendo nuestros prejuicios naturales y de cómo esto nos ha permitido superar las limitaciones de la naturaleza y cooperar en sociedades de escala cada vez mayor”.
Sin embargo, dirá también, las cosas cambian. Decimos a cada rato que el mundo es cada vez más chico, sí. Pero quizás sea, dice él, que los grupos son cada vez más grandes. Y que lo que ayer funcionó hoy no funciona más. Sin embargo, sabemos que tenemos un mismo origen y compartimos un destino que muchas veces parece oscuro.
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Disponible también en formato audiolibro, haciendo click aquí.
• El libro de la yerba mate. Una historia estimulante, de Christine Folch (Fondo de Cultura Económica Argentina)
(Foto: composición propia).
Christine Folch, dijimos antes, nació en Estados Unidos pero es hija de latinoamericanos. Sin embargo, esos latinoamericanos no son ni argentinos ni uruguayos, ni brasileños ni paraguayos, todos ellos tomadores tradicionales de mate. De hecho, esta antropóloga le dedica el libro a su abuelo Antonio, que compartió con ella Materva (un refresco a base de mate) cuando era chica.
Folch contará que la yerba mate llegó a Europa antes que el té y el café. Analizará por qué fue demonizado por los conquistadores en América. Nos mostrará, a nosotros, que se bebe también en lugares como Damasco, Berlín o Cracovia.
Va a recorrer la historia del mate, hablará de sus propiedades psicoactivas y nos contará cosas como que "en 2008, los eruditos islámicos emitieron una fatwa, un dictamen religioso sobre el mate". Finalmente, en un capítulo sobre "el nuevo mate hipster postindustrial" dirá que la yerba ha entrado, por fin, al mercado estadounidense. Y lo hizo como té o como parte de una bebida energizante.
"Las bebidas que elegimos para estimularnos por la mañana nos conectan con regiones globalmente distintas del mundo y con historias globales", afirma la antropóloga. Y afirma que "los legados culturales de la yerba mate se entrelazan con yaupon, guayusa, coca, caapi, datura, café, té, chocolate, tabaco, khat, azúcar, cola, marihuana y muchas otras plantas potentes".
Así que el mate es mucho más que una bebida: es una tradición cultural y un puente con el mundo.
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(Fuente: bajalibros.com / redacción propia)
