Gran cantidad de estudios muestran que cada vez más niños leen cómics y novelas gráficas, posiblemente la clave para ayudarlos a desarrollar un amor por la lectura que dure toda la vida.
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Lograr que los niños lean ha sido una batalla ancestral para muchos padres, maestros y cuidadores. Hay tantas cosas que hacer en su vida que nunca antes han hecho, que la lectura suele estar bastante abajo en su lista de prioridades.
Pero ahora, al parecer, hay un tipo de libro que por fin ha captado la atención de las generaciones más jóvenes. Puede que no sea lo mismo que empezar con los clásicos, pero cualquier tipo de lectura es mejor que nada.
¿Qué están leyendo exactamente los niños?
Según un estudio global del mercado editorial, las ventas de cómics y novelas gráficas infantiles han ascendido a casi 20 millones de libras sólo en Inglaterra. Editoriales y editores celebran este auge, ya que un aumento en las ganancias siempre es bienvenido, pero también significa un beneficio para las novelas y el nivel de alfabetización infantil en general.
Pero, ¿qué es exactamente lo que los niños aprenden?. ¿Qué constituye un cómic o una novela gráfica infantil?
Un cómic es, en esencia, cualquier publicación que contenga imágenes, viñetas y texto. A menudo, los cómics se asocian con superhéroes (pensemos en Marvel y DC), mientras que las novelas gráficas suelen asociarse con narrativas más profundas y complejas; pero en esencia, son el mismo medio. Algunas personas asocian estas últimas con textos más densos, ediciones de tapa dura, pero, de nuevo, se trata de una asociación personal.
Entonces, ¿sólo los libros de superhéroes interesan a los niños? Bueno, parece que sí han tenido un impacto, pero no solo los libros de Marvel y DC se están comprando en las librerías.
Según Philip Stone, analista de medios de NielsenIQ BookData, "los libros de superhéroes han sido un tema recurrente, probablemente impulsados por las películas de superhéroes en pantalla. Muchas series de manga están volviendo a tener mucho éxito, y esto también podría estar relacionado con las versiones cinematográficas. Lo que necesitamos ahora es una investigación profunda sobre el impacto de la ficción gráfica y el cómic como puerta de entrada a la lectura para los jóvenes. Sospechamos que es cierto".
Continuó diciendo que este aumento se ha esperado mucho tiempo y que, de hecho, durante la última década, ha habido un aumento significativo en las ventas de novelas gráficas tanto para el mercado de adultos como para el de niños.
¿Qué cómics son adecuados para los niños?
Si trabajamos con niños o tenemos hijos, quizás nos preguntemos cómo aprovechar al máximo esta supuesta puerta de entrada a la lectura. ¿Qué cómics podemos comprar en nuestra próxima visita a la librería para iniciar a los pequeños en el mundo de la lectura?
Hay varias series brillantes de cómics y novelas gráficas dirigidas a niños. Podríamos encontrar "Looshkin" de Jamie Smart, historias sobre un gato azul al que le encanta el caos.
O quizás podríamos leer "Phoebe y su unicornio" de Dana Simpson, que sigue a "Phoebe y a su mejor amiga accidental". Para una historia más educativa, vale la pena echar un vistazo a "Cadáveres" de Adam y Lisa Murphy, una historia que sigue a personajes históricos después de su muerte.
Para niños un poco mayores, es recomendable "American Born Chinese" de Gene Luen Yang, una historia que explora la mitología, las experiencias de la madurez y el racismo desde la perspectiva de un niño. También está "Heartstopper", un clásico webcomic convertido en libro físico que explora las dificultades de los adolescentes y el mundo de la juventud y la comunidad LGBTQ+.
Por supuesto, también hay cómics de superhéroes. De Marvel, podemos empezar con los cómics de la "Saga del Infinito", que tienen sus respectivas películas. O, si buscamos algo más específico, podemos echarle un vistazo a "Ms. Marvel" o a "Squirrel Girl". Como alternativa, para los fans de DC, podemos empezar con los cómics de la "Liga de la Justicia", que se han adaptado al cine varias veces, o con "Creature Commandos", una saga más caótica que acaba de convertirse en una serie de televisión.
¿Tiene beneficios que los niños lean cómics?
Muchos puristas de la lectura creen que los cómics no son lectura "real", pero las novelas gráficas y los cómics ofrecen numerosas ventajas. Diversas investigaciones han demostrado que leer novelas gráficas aporta muchos beneficios a los niños.
Leer cómics puede mejorar las habilidades lectoras de los niños al captar su atención tanto textual como visualmente. La combinación de palabras e imágenes promueve la lectura secuencial y mejora la comprensión.
Además, los cómics son una excelente manera para que los niños amplíen su vocabulario. Los estudios demuestran que entre el 36 % y el 76 % del lenguaje utilizado en los cómics consiste en palabras complejas. Es más probable que los niños retengan estas palabras complejas cuando se presentan en formato cómic, ya que las imágenes ayudan a reforzar su significado y uso.
Además, leer cómics y novelas gráficas fomenta la imaginación de los estudiantes y les enseña habilidades narrativas, como cualquier otro tipo de libro. También promueve la alfabetización visual, la capacidad de interpretar y analizar la información visual, esencial para comprender imágenes y símbolos, y útil para analizar anuncios, publicaciones en redes sociales y obras de arte.
Los cómics también son conocidos por ser una forma más fácil de atraer a lectores reticentes. Quienes no quieren leer un libro son más propensos a elegir una novela gráfica o un cómic. Y, una vez que lo hacen, parece que también es más probable que se adentren en el mundo de la ficción.
(Fuente: 1000 Libraries Magazine / Millie Ramm / redacción propia)
